– Ладно, передам. Сэр Ричард Длинные Руки начинает отдавать долг.
– Вот и договорились, – сказал я, – теперь скажи, где мы находимся, и мы пойдем своей дорогой, а вы потащите краденое своей…
Один из гномов сказал с достоинством:
– Это не краденое!.. Это награбленное!
– Ох, простите, – ответил я. – Но я из тех стран, где за награбленное дают больше, чем за просто краденое. В смысле дают по голове палкой. Так что это за страна?
Вожак сказал сварливо:
– Угейл, как этого не знать?
Я оглянулся на Гендельсона. Тот выглядел потрясенным, а потом и вовсе в изнеможении опустился на землю. Гномы быстро собрали с земли золото, кое-как заделали щель и потащили тележку дальше к лесу. Мы видели, как они исчезли между деревьями.
Гендельсон сидел на земле, похожий на коровью лепешку. Я навис над ним, потребовал:
– Где этот Угейл?.. Куда нас занесло? На какой край света?
Он поднял бледное исхудавшее лицо.
– Почему вы их не убили, сэр Ричард?
– Зачем? – ответил я зло. – Они вам в суп плюнули? Или тоже пограбить захотелось?.. Вор у вора?.. Что за страна Угейл? Вы ответите, или мне придется вышибить это из вас?
Меня трясло от ярости, я ухватился за рукоять меча. Сейчас я рассеку эту тупую жирную рожу так, что разлетится на две половинки…
Гендельсон отшатнулся:
– Умоляю, сэр Ричард!.. Не о жизни прошу… надо в Кернель… там ждут!
В глазах была красная пелена гнева. Я с трудом попал мечом в ножны, повторил:
– Что за Угейл?
Он покачал головой.
– Сэр Ричард, почему вы решили, что я знаю?
– Но это очень далеко от Зорра? Все-таки вы должны знать хотя бы десяток королевств поблизости?.. Ближайшую сотню соседей? – потребовал я.
Он кивнул, сказал дрожащим голосом:
– Вы угадали… Я, по долгу службы, как раз знаю все окрестные королевства. Но Угейла среди них нет.
– Нет?
Он вздохнул:
– Даже ничего похожего.
– Может быть, – сказал я, – какое-нибудь прежнее название?
Он снова покачал головой.
– Здесь нет прежних названий… Это на юге развалины древних городов, там могут помнить старые названия. Здесь же все было заселено недавно. Раньше людей здесь не было…
Наступило долгое тягостное молчание. Потом догадка ударила в череп, как падающий болид. Я хлопнул себя ладонью по лбу.
– Так это же людей не было!.. Но гномы – были!.. Эльфы – были. С чего мы решили, что гномы должны знать… тем более называть свою землю человеческим именем?
Он уставился на меня бараньим взором, потом в свиных глазках чуть просветлело. Кивнул, с кряхтеньем поднялся.
– Да, это должно быть верно. Мы должны отыскать людей.
Его шатнуло, но устоял, сделал пару шагов, остановился, оглянулся. Я не шелохнулся, сказал саркастически: