Моника планировала встретиться с Натали ближе к вечеру. Когда она позвонила ей, то Натали после радостных, немного сумбурных восклицаний заявила, что она немедленно хочет видеть сестру. Они с дочерью как раз гуляют по парку, и Моника просто обязана сейчас к ним приехать.
Дочь Натали, Кэтрин, Моника в последний раз видела, когда той было два года. Она, наверное, не помнит свою тетю, что, впрочем, неудивительно.
Как только Натали увидела Монику, то со слезами на глазах воскликнула:
— Ну наконец-то!
Они крепко обнялись и расцеловались.
— Почему ты не сообщила, что приезжаешь? Мы бы тебя встретили!
— Хотела сделать вам сюрприз, — улыбнулась Моника.
— Тебе это удалось. Дай-ка я на тебя посмотрю! Ты сильно изменилась.
— Надеюсь, в лучшую сторону?
— Конечно!
Натали сказала, что после прогулки они едут к ним, она уже позвонила Алексу, и он пообещал заказать для них ужин из ресторана.
— А где Кэтрин? — поинтересовалась Моника, ей не терпелось увидеть племянницу.
— Играет с детьми, — ответила Натали и махнула рукой в сторону небольшой группы детей, собравшихся неподалеку на полянке.
Моника посмотрела туда и с отчаянием поняла, что не может узнать, кто из них Кэтрин. Среди детей, увлеченно что-то рассматривающих, было три девочки, и они стояли к ней спиной.
— Натали, я что-то не узнаю Кэтрин, — смутилась девушка, и увидела, как лицо сестры принимает наигранно торжествующее выражение.
— Так тебе и надо! Будешь чаще общаться с родственниками!
— Натали!
— Ладно, ладно, я пошутила! Но ответственности я с тебя не снимаю. Я сейчас пойду куплю пиццу, а ты попытайся сама познакомиться с племянницей!
— Но…
Моника не успела возразить, а Натали уже направилась к небольшим вагончикам, где продавали сладости для детей, гамбургеры и пицца.
Девушка осталась одна. Она немного по-другому представляла встречу с племянницей, но ей не оставили выбора. Поэтому она решительно направилась к детям.
Но тут ее ожидало небольшое затруднение. Как только она подошла к ним и спросила, кто Кэтрин Харрисон, дети с тихим хихиканьем разбежались. Осталась стоять одна девочка. Она внимательно посмотрела на девушку и, когда та повторила свой вопрос, медленно кивнула.
Монике показалось, что девочка выглядит грустной, и она тотчас постаралась найти с ней контакт. Девушка объяснила, что она является ее тетей и что дома Кэтрин ждут подарки.
Девочка в ответ не сказала ни слова.
Тогда Моника предложила вместе найти ее маму и отправиться домой. На это Кэтрин тоже никак не отреагировала.
У Моники неприятно заныло сердце. Неужели она производит такое отталкивающее впечатление, что ребенок не хочет с ней даже разговаривать? Натали не раз по телефону говорила, что Кэтрин растет умницей, хорошо развивается и прекрасно общается с взрослыми и детьми.