Иван человек честный и прямой, я знал, что ему сказать. И знал, что он это поймет. Он покряхтел, попил чаю, поскреб в бороде, как обычно делает, когда пребывает в глубоком затруднении, когда в нем борьба идет между служебным долгом и простыми человеческими понятиями.
– Ладно, Шерлок Холмс, погляжу я. Кто интересует?
Я протянул ему выписки Ромы и справку из РОПП.
– Всеми этими поинтересуйся.
– Не понял, – Иван помотал головой, словно стараясь отогнать наваждение, глядя в бумагу, – Паша? Вы чего?
– А того, что он там первая сволочь получается, – сказал Федька.
– Рассказывайте, – откинулся Иван на спинку стула. – Пока все подробности не узнаю – не шевельнусь.
– А ты с этими подробностями потом по всему департаменту не будешь ходить и вопросы задавать? – уточнил Федька.
Иван только посмотрел на него мрачно.
– Вань, в общем считай, что ты у нас под подпиской, – заговорил уже я. – Проговоришься кому, или в силу присущей тебе прямоты пойдешь «в глаза высказывать» – или нас под монастырь подведешь, или нашей дружбе конец. Обещай.
– Хорошо.
Что касается Паши, рассказать пришлось почти все. Но Иван поверил. В общем, он Пашу и знал-то шапочно, уже через нас, по посиделкам в шашлычной, так что вставать на защиту того особого резона не было. Послушал, покивал, потом сказал:
– А ведь может быть.
– Что может быть? – уточнил Федька.
– Что душегуб этот Паша, так все и выходит, – посмотрел на него Иван. – Впрочем, если кто с «Карасем» долго ходил, тот уже живодер по определению. Ладно, – сказал Иван уже мне, – погляжу, что там сделать получится.
– Конфиденциально, – добавил я.
– Конфиденциально, – подтвердил Иван. – Только вот что… вы поосторожней. Я бы на вашем месте все же союзников поискал, прижался бы к кому-нибудь… сильному.
– Вань, а мы так и сделаем, но только тогда, когда поймем, что не прижимаемся к тому, кто как раз нас под молотки и пустит, понимаешь?
– Ладно. Я завтра в порту буду, на катере, так что заезжайте.
– Да, Вань, еще, – вспомнил я, – а фамилия Валиев тебе что-нибудь говорит? Он вроде как у Серых в компаньонах был.
– Хм… нет, – покачал головой Иван, но сразу добавил: – Но я ведь и не знать могу, я их делами никогда не занимался, самый минимум мне дали, когда баржу искать посылали. А что, поспрашивать?
– Поспрашивай аккуратно, если не трудно.
* * *
Постояли в очереди на выезд из города, но покатили не сразу на Сальцево, а сперва заехали на заброшенную МТС, где и завели с троса второй, «пустынный» автомобиль. Странно, кстати, в моей действительности, насколько я помню, немцы с сорок третьего, кажется, года, сделали пустынную окраску основной для всей техники, а тут у них главный цвет серый, или серо-бурый камуфляж. И такого вот радостно-песочного оттенка я пока не встречал. Специально для Африканского корпуса наверное, этот «кюбель» сделали.