— База, это Кукушка-Один.
— На связи, Кукушка.
— Группа прикрытия снялась с позиций и отступила в направлении поселка.
— Общая численность противника.
— Наблюдал восемь человек. Вооружение — автоматы, гранатометы, снайперская винтовка.
— Понятно. Скрытно выдвигайтесь в поселок. Будем вас наводить по пеленгу. Задача — обнаружить базу противника.
Таким же образом была дана команда остальным группам. В это же время по открытому каналу Катя Артемьева со всем прилежанием вызывала Дровосека-Васильева. Тут же в общую какофонию в эфире включились другие источники, которые судя по системе радиопеленгации, находились в городе, далеко от происходивших событий и имитировали в эфире командиров маневренных групп, которые получали команды срочно выехать к трассе и прояснить ситуацию с исчезнувшим Дровосеком. Реальные группы в это время уже были в поселке и скрытно продвигались к месту, где, судя по сигналам, держали Васильева и Шестакова.
Группы были обеспечены тепловизорами, собранными на базе дорогущих видеокамер использовавшихся пожарными еще до войны для поиска пожаров на южном берегу Крыма. Благодаря этим устройствам и более точному пеленгу удалось локализовать местоположение противника и уже через двадцать минут к дому, в котором держали пленных, было стянуто больше сорока человек.
Двоих наблюдателей срисовали в соседних домах, но пока не трогали в ожидании команды к началу штурма. Операцией командовал старший лейтенант Ковальчук, имевший специальную штурмовую подготовку. Капитан Строгов, который не смог усидеть на базе и пользуясь своим статусом офицера элитного подразделения НКВД, возглавлял одну из штурмовых групп. Вооружившись помповыми гладкоствольными ружьями, заряженными патронами с мощными и тяжелыми резиновыми пулями они стали выдвигаться на исходные позиции.
Получив сигнал, несколько человек проникли в соседние дома и быстро нейтрализовали наблюдателей, после чего к подвалу, где допрашивали пленных, выдвинулись шестерка штурмовиков, и еще восемь человек просочились к дому, где на первом этаже разместились еще четверо.
Все окна были закрыты металлическими решетками, и чтобы проникнуть внутрь дома оставался единственный путь — через парадный вход. Тяжелая стальная дверь оказалась плотно заперта изнутри, и поэтому ее пришлось подрывать. Направленный взрыв заряда пластиковой взрывчатки снес дверь как картонное заграждение. В образовавшийся проход сразу рванули штурмовики. Но противники сразу доказали, что они не новички и первый же ворвавшийся боец нарвался на автоматную очередь. В комнату, откуда подстрелили штурмовика, сразу полетела светошумовая граната и после ее взрыва, тут же захлопали помповые ружья и пистолеты Макарова снаряженные травматическими патронами. Подавив огнем сопротивление, подчиненные Строгова, который руководил штурмовой группой, быстро повязали четырех человек, трое из которых, получив тяжелые резиновые пули двенадцатого калибра, были без сознания.