— Дедушка тогда разлюбит меня? — Малыш захлопнул книжку.
— Конечно, нет! — Шанна порывисто обняла сына. — Дедушка всегда будет тебя любить. Мы все тебя любим.
Тони вдруг почувствовала острый укол зависти. Счастливчик… все его любят! Она всегда мечтала о материнской любви, но увы… Ее любила только бабушка, да и та умерла, едва Тони стукнуло тринадцать. Это случилось, когда Тони подвела ее.
Еще пару дней назад Тони воображала мир вампиров каким-то жутким местом, населенным кровожадными монстрами. А вместо этого оказалась в компании вполне дружелюбно настроенных упырей и людей, умеющих любить и сочувствовать. Сразу бросалось в глаза, как они привязаны друг к другу. Взять хотя бы Шанну — не поленилась подняться на пятый этаж, чтобы посмотреть, как там Йен.
С немалым удивлением Тони осознала, что незаметно для себя стала членом многочисленной семьи, где царила любовь. Она может стать здесь своей, вдруг с пронзительной ясностью поняла она. И никто не скажет, что она недостаточно хороша для них.
Это было так… заманчиво. И… тревожно — ведь она уже привыкла к мысли, что ее будущая жизнь тесно связана с Сабриной. Сабрина — ее семья, а не эти кровососы. Как только Бри окажется на свободе, Тони навсегда уйдет из их жизни. Еще два дня назад она радовалась бы этому. А теперь…
— С тобой все в порядке, милая? — Радинка нахмурилась.
— А? Да… мне пора. — Тони бросила взгляд на часы. — Через час у меня последний экзамен.
— Тони, все будет в порядке. — Константин положил свою ручонку на ее плечо.
Малыш улыбнулся. В невероятно ярких голубых глазах светился не по-детски пытливый ум. Это выглядело бы пугающе, но от ребенка даже на расстоянии веяло добротой, и Тони внезапно поняла, что ей нечего бояться.
Тони поспешно собралась и распрощалась.
Тем же вечером, когда Тони отмечала окончание колледжа огромной порцией шоколадного мороженого, неожиданно появился Йен.
— Добрый вечер.
— Привет, — с набитым ртом невнятно пробормотала она.
Йен открыл рот, собираясь что-то сказать, но, как видно, передумал. Направившись к холодильнику, он вынул бутылку с кровью, подумал немного и сунул ее обратно в холодильник.
— Сыт? — Тони снова набила рот мороженым.
— Я уже поел. — Йен кружил по кухне.
— Видел в гостиной елку? Красивая, правда? Ее наряжали Шанна с Константином.
— Угу… симпатичная. — Йен продолжал мерить шагами кухню.
Похоже, он чем-то обеспокоен.
— У тебя сегодня вечером интервью…
— Да. — Йен помрачнел. — Но у меня какое-то неприятное предчувствие…
— Шанна считает, тебе лучше отказаться. Ты читал ее записку?