— Добрый вечер, — сказал, появляясь на пороге, Окли.
— Чем могу служить?
— Нельзя ли где-нибудь поблизости недорого взять на прокат машину?
— Надо подумать. Есть несколько таких мест. — Грэди взял телефонную книгу, потом, не вытерпев, спросил: — Хотите поехать куда-нибудь по делу?
Произнеся это, он тут же пожалел о своем вопросе — настолько холоден и непроницаем сделался взгляд постояльца.
— Впрочем, это не мое дело, — пробормотал Грэди, пролистывая справочник. — Пожалуй, ближе всего "Нейшнл".
Он повернул книгу к Окли, и тот стал водить по листу грязным ногтем.
— Нет, попробую позвонить сюда — "Дешевая рента автомобилей".
Голос мистера Окли был мягким и вежливым. Грэди показалось, будто хищник, на секунду выпустив ногти, тут же спрятал их.
Сэм ловко припарковал свой скромный «шевроле» около дома Макси. Заглушив мотор, он кивнул на бампер «тойоты», где красовалась яркая наклейка: "Хотите знать правду — читайте и выписывайте «Регард», и подпись — "Макси".
— Ваша?
— Какой вы догадливый. Я редко вожу машину, а сейчас, честно говоря, просто боюсь.
— Хотите, я проверю ее?
Улица была пустынна. Сэм встал на одно колено и заглянул под машину. Макси заглянула ему через плечо.
— Для начала надо проверить, не болтаются ли где-нибудь провода и не течет ли бензобак. — Он встал, отряхнул руки и подошел к передней части «тойоты». — Давайте-ка я подниму капот. Так, посмотрим мотор, — продолжал Сэм. — Вы видели когда-нибудь динамит? Обычно это две-три палочки, соединенные проводами вот с этой штукой. Поняли? Проверяйте каждый раз, перед тем как заводить машину.
— А опасно просто открывать капот? — Макси нервно поежилась.
— Нет-нет. Если только взрыватель не соединен с пружиной, которая поднимает его. А для этого требуется очень сложное устройство.
"Интересно, — подумала Макси, — закончится ли сейчас их свидание?" Вслух она произнесла:
— Пожалуй, лучше я куплю велосипед.
Взяв ее под руку, Сэм направился к двери. Прощаясь, он даже не попытался поцеловать ее. Поднимаясь по лестнице, Макси подумала — сделал ли он это умышленно, стараясь еще больше возбудить ее интерес к нему, или просто забыл.
Выпуск газеты, посвященный Джиму, оказался небольшим, всего шесть страниц. Ни у Макси, ни у Риса не было желания искать рекламу, но, как обычно, в номере были их колонки, оставили они и рубрику "Куда пойти на этой неделе". В середине дня во вторник уже можно было делать макет.
— Ну и как твое свидание? — спросил Рис, открывая тюбик резинового клея.
— Очень познавательно. А как у тебя? — Макси спросила это без иронии, в ее голосе слышался неподдельный интерес. — Тебе удалось что-нибудь откопать в старых газетах?