Кэтрин смотрела на него не мигая.
— Я не могу выйти за тебя замуж, — сказала она. — И, естественно, не могу остаться здесь на год. Дома меня ждут важные дела.
Ларри расхохотался. Его развеселила нелепость ситуации. Делать Кэтрин предложение в его намерения не входило, и он пытался придумать, как выйти из создавшейся ситуации с наименьшими издержками. Но своим отказом Кэтрин, похоже, одержала над ним победу.
— Из-за друга? — спросил он.
— У меня нет друга, — досадливо бросила Кэтрин. — Но есть мать, бизнес, друзья, в конце концов. Это невозможно.
— Нет ничего невозможного. — Ларри встал и, обогнув стол, сел на край столешницы напротив Кэтрин.
Она вжалась в сиденье. Ларри находился слишком близко, чтобы Кэтрин чувствовала себя комфортно.
— Для тебя — может быть. Но для нас, простых смертных, это вполне распространенная ситуация.
Увидев в глазах Ларри насмешливые огоньки, Кэтрин вскочила со стула, подброшенная, словно пружиной, внезапным приливом ярости.
Черт бы его побрал! Он снова над ней издевается! Создавшееся положение представляется ему забавным!
— Может, тебе и смешно, но мне ничуть! — в сердцах выкрикнула она.
— Остынь. — Ларри схватил ее за запястья и притянул к себе. Он не сомневался, что Кэтрин хочет урвать свой кусок, и ему было интересно, как далеко заведет ее алчность. — Не принимай все всерьез. Я понимаю, что завещание твоего отца в наши дни звучит нелепо, — произнес он убежденно. — Я хочу жениться не больше, чем ты — выйти замуж.
Его пальцы жгли ее кожу огнем. На мгновение Кэтрин вспомнила жар его поцелуя и ощутила нечто сродни разочарованию, что Ларри не делает попытки вновь поцеловать ее. Господи, о чем только я думаю? Я не собираюсь выходить за него замуж! — напомнила себе Кэтрин сердито и подняла на Ларри хмурый взгляд. Его зеленые глаза пристально следили за ней. Ей почему-то стало не по себе.
— Я не могу взять в толк одно. Почему ты согласился на это? Что за прок в этом тебе? — допытывалась она.
Интуиция подсказывала ей, что с Ларри нужно быть предельно осторожной, если она хочет получить необходимые на лечение матери деньги.
— А в мой альтруизм ты не веришь? Во-первых, я не хотел пререкаться с Энтони, хотел, чтобы он был счастлив. Во-вторых, я был уверен, что он проживет еще много лет. Еще, как это ни самонадеянно, я полагал, что после моего звонка ты тотчас прилетишь в Австралию и вы помиритесь. Тогда вопрос о браке отпал бы сам собой.
Действительно, с его стороны было чрезвычайно самонадеянно рассчитывать на это, подумала Кэтрин.
— Так что же нам делать? — растерянно спросила она.