Марк остался более чем доволен тем, как пасынок распорядился австралийским ранчо Дженнауэев. Единственное, что его смущало, почему Ларри до сих пор не сказал Кэтрин правду, хотя утверждал, что они подружились. Ларри не хватило смелости признаться отчиму, что после их расставания в аэропорту Кэтрин вряд ли захочет когда-либо даже взглянуть в его сторону.
В отношениях с женщинами Ларри предпочитал прямолинейный подход, но с Кэтрин так не получалось. В отличие от других она прочно обосновалась в его сердце, и Ларри нестерпимо хотелось с ней снова увидеться. Но он знал наверняка, что если бы пришел к Кэтрин домой, то она и дверь ему не открыла бы. А такая перспектива его не устраивала. Более того, Ларри опасался, что их встреча ничего не даст и Кэтрин просто не станет с ним разговаривать.
Ларри Гэлифакс впервые в жизни боялся женщины. Он знал, что повторного отказа его гордость не вынесет, поэтому и запланировал «случайную» встречу. Это был шанс объясниться и сказать Кэтрин правду. Если Кэтрин проявит дружелюбие и согласится возобновить отношения, они их продолжат. Свою нерешительность и осторожность Ларри объяснял тем, что еще не убежден на все сто процентов, что Кэтрин и есть то сокровище, которое он искал.
Неповторимый секс с ней не означал, что она обладает и золотым характером.
Этикет требовал от Ларри поддерживать беседу, которую вели с ним сидевшие по обе руки от него дамы. Одна из них, Мэри, оказалась женой родного брата Тома. Отпуская время от времени шутки, Ларри с тоской поглядывал на двери столовой. Наконец они открылись, и вошли две официантки. Ларри почувствовал разочарование — вероятно, Кэтрин сама гостей не обслуживает.
— Святые небеса! Да это Пэгги! — обрадованно воскликнула Мэри. — Я не подозревала, что ты работаешь официанткой. Я думала, что у тебя свой ресторан.
Взгляд Ларри устремился на официантку, ставившую перед Мэри закуску. На вид ей было под пятьдесят. Стройная, миловидная, с копной рыжеватых волос и ярко-голубыми глазами. Сомнений не оставалось, перед ним была мать Кэтрин.
Призвав на помощь все свое обаяние, Ларри завязал с Мэри непринужденную беседу, в которую искусно вплел интересующие его вопросы о Пегги. Польщенная его вниманием, Мэри поведала, что перенесла тяжелую операцию и теперь посещает дорогую частную клинику, где проходит курс реабилитации. Именно там она и познакомилась с Пэгги. Мэри выразила недоумение, как Пэгги позволила себе столь дорогостоящее лечение, и назвала стоимость трехгодичного курса. Услышав сумму, Ларри побледнел. Он уже слышал эти цифры… И тут его осенило: ради этих денег и приезжала Кэтрин в Австралию! Но не поздно ли открылась ему истина? Ларри оставалось лишь проклинать себя за душевную слепоту и черствость.