Отважно действовала во вражеском тылу так называемая лесная дивизия под командованием генерал-лейтенанта И. В. Болдина. За 45 дней боевых действий в тылу противника она уничтожила несколько вражеских штабов, 26 танков, 5 батарей, сотни автомашин. Мужество воинов лесной дивизии было отмечено специальным приказом Верховного Главнокомандующего. Звание Героя Советского Союза было присвоено старшему политруку К. Н. Осипову и лейтенанту А. П. Дубенцу. Ордена Ленина удостоились капитан С. Тагиров, политрук Г. Булгаков и другие.
В наши дни выявляются все новые и новые факты, свидетельствующие о беспредельном мужестве и стойкости советских воинов и населения, защищавших белорусскую столицу. В ожесточенном сражении под Минском они нанесли врагу значительные потери, на четверо суток задержали его продвижение на восток и тем самым способствовали занятию важных оборонительных рубежей на Березине и Днепре нашими отходящими войсками и резервами, выдвигавшимися из глубины. Героическая оборона Минска внесла свой вклад в срыв пресловутого гитлеровского плана "молниеносной войны".
К концу июня войска Западного фронта понесли серьезные потери. Создалась угроза быстрого выхода вражеских танков к Днепру. 1 июля в штабе фронта, находившемся в лесу в нескольких километрах от Могилева (здесь и поныне как памятник сохранена штабная землянка), состоялось совещание партийного актива с участием первого секретаря ЦК КП (б) Белоруссии П. К. Пономаренко, Маршала Советского Союза К. Е. Ворошилова и начальника Генерального штаба Маршала Советского Союза Б. М. Шапошникова. Здесь были разработаны меры по укреплению обороны на рубеже Днепра и организации борьбы в тылу противника.
Советское командование делало все возможное, чтобы остановить врага. От Витебска и по Днепру было принято решение создать оборонительный рубеж. К нему из глубины страны выдвигались резервные армии, которые образовали группу армий резерва, а 1 июля эти армии были включены в состав Западного фронта.
Вечером 30 июня главные силы 13-й армии заняли оборону по восточному берегу реки Березина и своими передовыми отрядами начали ожесточенную схватку с авангардами войск Гудериана на дальних подступах к Могилеву.
Упорные бои на Березине вел и наш 20-й механизированный корпус против моторизованной дивизии СС "Рейх" на рубеже Бродец, Селиба, Старый Остров. Особенно тяжелый бой разгорелся 3 июля. Противник пытался овладеть мостом через Березину и одновременно обойти фланги корпуса. Однако все его попытки не увенчались успехом.
Это был день, когда по всей стране радио разнесло речь Председателя Государственного Комитета Обороны И. В. Сталина, обращенную к народу, к бойцам армии и флота. Его устами партия и правительство призвали советских людей отстаивать каждую пядь нашей священной земли, драться до последней капли крови за родные города и села. Этот пламенный призыв неизбывно жил в сознании и сердцах наших бойцов и командиров, набатом звал нас на трудные и славные дела во имя самого дорогого - социалистического Отечества, которое оказалось в смертельной опасности.