— Все правильно — десятиклассница! И уже давно не пионерка! И значит я не мог взять у нее галстук. Верно ведь?
— Ах, ты еще и в наступление пошел? — закипел я. — Помалкивал бы лучше.
Я поглядел на Юрку Воронова — чего, дескать, молчишь? Из-за твоей находки сыр-бор разгорелся. Юрка нехотя поднялся.
— История загадочная получается, — сказал он. — Есть галстук, но нет хозяина — все отказываются. Не знаю, что и подумать… Может, и случайность… — он развел руками и сел.
— Кончай собрание! — загромыхал Кулак. — Все ясно: слушали — постановили!..
Мы с Юркой шли домой подавленные и усталые. Юрка первым нарушил молчание:
— Мистика какая-то. Кота нет, а улыбка его осталась — как в сказке про Алису, помнишь? Чей же все-таки галстук?
Так размышляя, мы дошли до магазина. Я вспомнил, что у меня кончились краски, а Юрке нужны были тетради. Продавщица Хасият-апа, скучая, сидела на табуретке и читала журнал, а завидя нас, спросила приветливо:
— Тоже в Ташкент на слет отличников посылают? Поздравляю!
— А почему вы так решили, Хасият-апа?
— Был у меня сегодня один такой. Прибежал как на пожар и торопит: давайте скорей новенький галстук, Хасият-апа! Я удивилась — куда человек спешит? А Фархад мне и объяснил: его на слет отличников выбрали делегатом, вот он и решил галстук обновить, чтобы смотреться молодцом… Может, и вам галстук?
— Нет, Хасият-апа… мы просто так зашли… — заикаясь, сказал я…
Так мы узнали тайну, которую Фархад пытался скрыть от всех.
Утром я зашел за Стеллой.
— Опять что-нибудь? — встревожилась она. Я невесело усмехнулся:
— У тебя, похоже, аллергия на меня: если пришел — значит плохую весть принес. Так, что ли?
— Знаешь, после вчерашнего сбора… — начала было она, но я спешно перебил ее, продолжив:
— … который будет завершен лишь сегодня!
— Да ты что?! — воскликнула она. — Нас эдак и учителя засмеют, скажут — ну и шестиклассники, сутками заседают, как бюрократы: в прениях до обморока выступают, протоколы пишут.
— Не пишем мы протоколов, — угрюмо сказал я. — А вот что ты ответишь на такую новость: галстук, в котором вчера пришел Фархад, он купил в магазине!
— Это проверено? — встрепенулась Стелла.
— Абсолютно! Хасият-апа подтвердила. Он нас всех обманул.
— Значит, все-таки это он сдал галстук с макулатурой?
— Гляди, что я несу, — сказал я. С этими словами я развернул лист, на котором дома написал объявление:
«Всем! Всем! Всем! Сегодня после уроков состоится экстренный сбор, посвященный исключению из пионеров обманщика Фархада Камилова».
Стелла читала долго, я думаю, раз десять успела прочитать, прежде чем нашла, что сказать.