И вслед за этим ярко вспыхнула настольная лампа.
— Я вздрогнул. Вот ведь мудрый! Узнал все-таки, что я уходил. И даже догадался — куда…
— А ты проницательный, — хмуро сказал я. — Только поздно мы собрались — воробьи там до нас поработали на совесть.
Акрам неожиданно для меня сказал:
— А вот Костя и Замира думают иначе!
— Это в каком смысле? — насторожился я.
— В самом хорошем… Прослышав, что вы собираетесь снова заседать, вместо того, чтобы взять ноги в руки и поскорее мотать к бабке Наталье, я встретил
после уроков Костю с Замирой и попросил их помочь мне…
— Так это вы собрали весь урюк?!
— Смышленый ты, — усмехнулся Акрам. — Так, да не совсем… Просто они были в восторге от того, как вы сконфузитесь, обнаружив, что уже все сделано до вас. Они рассказали мне, как ты группу свою агитировал, чтобы в ночное пойти, и мы решили вас опередить.
— А воробьи? — растерянно протянул я.
— Не без воробьев — много они урюка побить успели. Но все равно шесть ведер мы собрали… Это еще не все, — продолжал Акрам. — Бабка Наталья завтра
ждет вас снова — я сказал ей, что вы хотите косточки из урюка вынуть и по крыше его разложить — отличная будет на зиму курага. Не возражаете?..
— Я… нет… всегда готов!
— Вот именно! — остановил меня Акрам. — Во-первых, не надо всегда — надо когда надо. А, во-вторых, не надо ночью — можно и днем. Добра бояться не надо, а значит и прятаться незачем.
— Один ноль в твою пользу! — вздохнул я.
— Не в мою, — возразил брат. — В пользу личного примера.
Что и говорить, Акрам здорово обставил нас, бросив якорь в урюковом саду… Наутро, придя в школу, я не смел поднять глаза на участников нашей ночной экспедиции. Зато Костя с Замирой ходили петухами. Я долго терпел, но наконец не выдержал и подошел к Косте:
— Зря фасонишь, между прочим! Уж твоей заслуги и на грош нет. Это все Акрам затеял.
— Ты об урюке? — небрежно спросил Костя. — Так вот что я тебе скажу: брат у тебя — кошки ловчее, настоящий моряк. Он по деревьям, как по корабельным трапам и реям птицей порхал, мы за ним едва поспевали. Удовольствие смотреть, как человек работает.
— Ну и что же?.. — прервал я его излияния. — Так все и будешь удовольствие от чужой работы получать?
— Я тоже работал, — надулся Костя.
— Хватит об этом. А вот как же с Рафаэлькой будет — с внуком Ханифы-апы? Небось, ждете, когда он женится или в институт поступит? Ведь еще на сборе говорили, что надо бы помочь Ханифе-апе отводить внука в детсад.
— Она нам не доверяет.
— Пойдем к ней вместе и уговорим доверять.
Костя вздохнул — похоже, его мало радовала хлопотная перспектива — стать человеком, которому доверяют.