- Как тебя зовут? - спросил я, пряча пистолет.
- Богдан я.
- А я - Алексей. Скажи-ка, Богдан, как ты к немцам относишься?
- А как к ним относиться? Меня пока не трогают... А если шо - тогда и думать буду. - лесник пожал плечами.
- Если тронут - уже поздно может быть. - ответил я. - С нами работать не хочешь?
- Это немцев бить? Неее... На это я не пойду.
- А если не бить? - в отряд я его, непроверенного, конечно, брать не собирался, но возникла идея использовать лесника в качестве агента. - если мы с тобой договоримся так: ты нас в этом лесу не трогаешь и, если что, предупреждаешь, а мы тебя не трогаем и помогаем при случае, если обидит кто?
- Трогать я вас не буду. - подумав, ответил Богдан. - Больно оно мне надо. А предупреждать - о чем?
- Ну, к примеру, придут к тебе немцы или полицаи и начнут спрашивать, знаешь мол где здесь партизаны. А ты им ответишь, что никаких партизан здесь не видел. А потом нам расскажешь об этом. Или если узнаешь что-то, для нас интересное, тоже расскажешь. Идет?
- А мне, взамен, шо с этого? - Богдан прищурился и почему-то напомнил мне Горбунова - завсклада в отряде майора Трепанова.
И что мне ему ответить? Что я могу предложить леснику, если у самого отряд в пять человек, из которых двое подростков, и на всех - четыре ствола, один из которых - пистолет, а ко второму есть только четыре патрона? Припугнуть? Не вариант. Он, конечно, согласится под угрозой расправы, но положиться на него будет нельзя - сдаст, если не сейчас, то позже. Но, в любом случае - сдаст. А если договоримся по-хорошему, не сдаст? Тоже уверенности нет. Мужик он явно жадный. Если предложат хорошую цену... А ее предложат, если отряд нормально развернется. Значит, работать с ним надо будет очень осторожно. Но что же ему предложить?
- Тебе недостаточно того, что мы не будем тебя трогать? - тщательно подбирая слова, я впился взглядом в глаза Богдана. - Ты же понимаешь, что если будешь нам мешать, то проживешь недолго. А если будешь помогать, то мы будем делиться с тобой трофеями. Еда, деньги, одежка - все зависит от того, как ты будешь нам помогать.
Лесник задумался. Или сделал вид, что задумался. Я тоже обдумывал ситуацию. Переговоры явно зашли в тупик. Нет, не в тупик, а просто провалились. Доверять ему было нельзя, и это с каждой секундой становилось все очевиднее. Использовать его можно только раз - прямо сейчас. А потом, оказавшись на свободе, он станет непредсказуемым и слишком опасным для нас. А как его использовать? Есть, в принципе, одна идейка... Он ведь хорошо знает лес?