Свидетель бушевал, но и Лаура разозлилась не на шутку.
— Не говорите глупости! Я перегоняла машину на другое место, а он вылетел на меня из темноты и полез прямо под колеса…
— И почему же он сделал это?
— А я откуда знаю?
Артур простонал с мостовой:
— Я просто пытался остановить того, кто угонял мою машину.
Защитник прав мужчин воскликнул с явным торжеством в голосе:
— Я так и знал! Вы хотели угнать его машину, только и всего!
Спасение приехало в образе «скорой помощи», два дюжих санитара выскочили из нее и мгновенно погрузили пострадавшего в машину. Одновременно подъехали полицейские, которым Лаура все честно рассказала, предварительно отведя в сторону от ретивого соседа, все порывавшегося немедленно дать показания в суде, а затем и собственноручно расстрелять проклятую феминистку.
В тот момент, когда полицейские записывали адрес и телефон Лауры, Артур окликнул девушку из машины.
— Подойди сюда!
— В чем дело? Тебе принести что-нибудь из вещей? Пижаму…
— Что?! Зачем мне пижама?
— Ну… ты ведь едешь в больницу… я думала…
Жилец смерил ее неописуемым взглядом, в котором смешались насмешка, презрение и искреннее сострадание к умственным способностям малышки Лауры.
— Моя дорогая девочка, я не из тех мужчин, кто носит пижамы!
— Тогда что-нибудь другое.
— Ты. Ты должна поехать со мной.
— Нет! Я не могу! Пойми, я правда не могу. Я ненавижу больницы, я в них сама заболеваю…
— Тебе не стыдно?
— Поверь, о тебе прекрасно позаботятся. Я тебе не нужна, я буду только мешать!
Полицейские и санитары взирали на нее с явным укором, но Лауре было все равно. Она совершенно не желала ехать с Артуром в больницу!
— Поедешь, как миленькая, хочется тебе или нет! Офицер, я забираю ее с собой, ладно? Вы же все записали, а ключи в машине, если она вам нужна. Мне — уже нет.
Лаура сделала еще одну попытку.
— Может, позвонить кому-то из друзей? Родственникам? Уверена, тебе было бы куда приятнее, если бы длинноногая блондинка утирала пот с твоего чела…
— Забудь об этом! Ты просто жестокая и безжалостная девчонка!
— Ты не понимаешь! Я не жестокая и не кровожадная, я действительно панически боюсь больниц. Считай, что у меня больницефобия!
Она торопливо рассказывала ему, как в семилетнем возрасте попала в больницу на две недели, как плакала каждую ночь, как там ввели карантин и в течение всего ее пребывания там никто из родных не мог к ней пройти, как с тех пор она ненавидит даже запах лекарств…
Артур Финли решительным жестом отмел все ее попытки и только крепче сжал ее руку.
— Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними! Ты уже большая девочка, вон как ловко ты управляешься с мужчинами. Едем.