— Зато я возьму совсем немного соуса ко второму. Думаете, Роббинс закроется от убийства чем-нибудь другим?
— В рапорте от взявших его на юге коллег сказано, что он летел с двумя пересадками. Нужно проверить, не было ли у него возможности добраться до места назначения по более короткому маршруту. Займись сразу, как только все это съешь.
Через полтора часа лейтенант приказал привести задержанного. Макс уже занял свое прежнее место.
— Ну как, — обратился Блейк к Роббинсу, едва тот успел сесть напротив, — собрал мозги в кучку?
На лице последнего промелькнуло что-то отдаленно похожее на улыбку.
— А трудную вы мне задали задачку, начальник. Другого бы кого на мое место.
— Другого, как видишь, нет.
Роббинс поежился.
— Я плохо разбираюсь в ваших законах, начальник. Вот если, к примеру, я б что-то и забрал из дома Крайтона, — он осторожно взглянул на Блейка, — по вашим словам выходит, сознайся я в этом, мне все равно будет хуже. Пришьете тогда убийство окончательно?
— А ты не убивал?
— Да сдохнуть мне на этом месте!
— Видишь, Джонни, выхода у тебя нет другого, как правду говорить. Будешь отнекиваться, пришьем тебе это дело обязательно! А скажешь правду, попробуем помочь. Если мы почувствуем, что ты не обманываешь, значит настоящий преступник на свободе, и мы должны его искать.
Роббинс набрал воздух в легкие и с шумом выдохнул.
— Влип я действительно… да трудно было удержаться! А какая мне пойдет статья, если я укажу, где припрятал ценности, а вы найдете настоящего убийцу?
— Получишь условно год-полтора, — ответил из-за спины Макс. — Вот здесь как раз адвокатам будет легко убедить суд, что ты действовал сгоряча. Тем более, что добровольно потом во всем сознался.
Роббинс недоверчиво посмотрел на лейтенанта.
— Он правду говорит?
— Правду. Срок у тебя был единственный, и очень давний. А в этом эпизоде ты действовал импульсивно и сам потом одумался.
— Видит бог, так оно и было!
— Ну вот и не тяни из себя душу, давай, рассказывай.
Лейтенант посмотрел на часы. Было без четверти три.
— Значит, тогда так. — Роббинс потер лоб под грязной челкой. — Стал я с месяц назад примечать, что Крайтон по ночам спускается в подвал, сплю-то я чутко… Один раз заметил это, другой. Ну и сделалось мне любопытно — чем он, значит, там занимается? Шутки с ним плохи, но все же я не удержался. Услышал в очередной раз его шаги, подождал немного, ну и тихо так пошел к лестнице в подвал. Внутрь, конечно, я заглядывать побоялся. Стою там у двери и слушаю. Звук, как будто бы, из другого от входа угла. И похоже очень, как работу какую-то делают. С металлом, или что-то вроде. Ну, я постоял немного и вернулся, а на следующую ночь — снова проверил. И точно, понял, в каком это именно месте он там возится. А через пару дней все прекратилось. Я подождал еще, и днем, когда Крайтона не было дома, спустился в подвал и все осмотрел. Ну точно! Не иначе, как он подпиливал вентиляционную решетку, тайник сооружал. — Роббинс снова потер лоб. — Я трогать его не стал. Кто его знает — с каким он секретом? Может там простая даже ниточка где-нибудь натянута, я дерну, а Крайтон потом все поймет. И тогда мне крышка!