— Не забывай, еще нет одиннадцати. В городе в это время полно движения.
* * *
Можно не очень остерегаться, что до отряда донесется какой-то шум. Он заметит их приближение и просто закроет ствол своей нижней частью. Ничего кроме камня. А вверху над ним уже легкий грунт. Сейчас он проткнет его и выйдет наружу тонким, как указательный палец, столбиком. Потом занырнет в его окончание и увидит все своими глазами.
* * *
Джейн не проснулась до конца, но на несколько секунд почувствовала полуявь, и даже поняла почему: пронзительным лаем заливался соседский спаниель. Рыжий трехлетний баламут, носившийся всегда ураганом, без представления о своей и чужой территории. А влететь в ее дом, если задняя дверь на участок открыта, считал для себя обязательным. Подбегал к ней, утыкался мордой в колени и вилял обрезком хвоста с какой-то совершенно невероятной скоростью.
Вот, хозяин загнал его домой, и лай теперь еле слышен.
* * *
Он удачно вышел на поверхность. Не на проезжую часть или людное место, а на газон перед домом. И только собака уставилась на возникший из-под земли черный столбик, а потом растявкалась, пока хозяин не угнал ее в дом. Сразу видно, здесь живут богатые. Значит, он попал куда надо. Хорошо, что рядом высокое дерево. Он продвинется вбок по земле и поднимется, как антенна, над кроной… Как это легко и просто… Вот, минуя ветки, он уже поднимается вверх… крона заканчивается… надо подняться еще, но не слишком… Теперь можно осмотреться… С той стороны город, яркий в вечерних огнях… А с этой — особняки, всего на двух не длинных улицах… В красноватом свете он видит крыши… Надо не торопясь осмотреть все внимательно. Нет, цель совсем близко! Вон флюгер со всадником на коне! Соседний дом по диагонали!.. Но свет на газон там из окон не падает. Она спит? Или еще не вернулась?.. А какая разница? Однако надо действовать осторожно, на случай, что она в доме.
* * *
Все-таки соседский пес досаждает. Опять орет, дуралей. И надо сказать хозяину, чтобы не выпускал его на участок, когда уже люди спят. Что за неприятная манера лизаться, чуть только нагнешь голову. Это несносно, еще и бьет по лицу лапой!.. Какой лапой, она же спит?
Джейн вдруг увидела свою темную спальню, прыгающее по кровати и по ней самой рыжее существо… лай срывался на хриплый визг, бил в уши и не помещался в комнате.
— Ты умом тронулся, психопат?!
Хоть бери пистолет с тумбочки и стреляй в эту бестию.
Однако она прекрасно помнит, как запирала обе входные двери. Пес, словно защищая ее, кинулся к дверному проему и метнулся оттуда назад. Что-то длинное устремилось к ней из проема, и Джейн, вскинув навстречу одеяло, выкатилась на пол. Тумбочка, пистолет… одеяло колышется в воздухе, как на что-то нанизанное, шесть пуль в проем, окно, нужно выбить его спиной!