- Какая Рита? - переспросил Игнат.
- Рита Конюхова. Она старше нас была. Помнишь? Несколько дней назад. В Москве. У нее, оказывается, был рак крови...
- Нет, - подумав, сказал Игнат и открыл бутылку водки. - Ты меня, Павло, прости, но, хоть убей, не помню... И вообще все это детдомовское детство провалилось куда-то в тартарары! Все разъехались, разбежались, разлетелись. Никто не пишет. - Не докончив, он махнул рукой. - Грустно все это!
-Да... - протянул Павел. - Ну, наливай, что ли...
Игнат налил доверху. Подвинул стакан приятелю.
- За встречу!
- Погнали...
Выпили. Закусили хлебом. Выдохнув, Игнат вновь наполнил стаканы.
- Теперь Риту помянем, - предупредил Павел.
- Помянем! - подхватил Игнат. Снова выпили. Водка ударила в голову, и Павел с силой провел по лицу рукой.
-А я вот часто детдом вспоминаю, - негромко произнес он. - Ребят наших, девчонок...
- Брось! Чего там хорошего было. Мордобой и голодуха... - Казалось, от выпитого Игнат протрезвел, говорил четко, ясно формулируя мысли: - Ребята хорошие были - это верно! А остальное - лучше не вспоминать. Слава богу, что живы остались!..
-Ладно... - согласился Павел. - Как живешь?
- Как? - Игнат усмехнулся. - Один умный человек сказал: "Я не верю в Бога. Я верю в нервы". Как?
- Сильно! И как же у тебя с нервами?
- По-разному, - туманно ответил Игнат. - Вот так я и живу... А если проще, то - как все в Плахове, то есть хреново!..
- А чего так? У тебя же все есть - работа, крыша, жена... Жена есть?
- Была, - отмахнулся Игнат. - Да дело не в бабах.
- А в чем?
- А вот не поверишь, Павло, - задушевно начал Игнат, - в коммунистах...
- Боже мой! - поразился Павел. - Эти-то блаженные чем тебе не угодили?!
- Ох, до чего же я ненавижу красных, ты б знал! - с каким-то остервенением произнес завхоз. - И не за то, что у них идеи всякие б...ские, там интернациональные и тому подобное!.. Нет, за другое! За то, что проорали все! Как они, дураки, все профукали! - Игнат вдруг с силой треснул кулаком по столу. - Жил человек, мечтал о чем-то... Ну пусть болото, пусть нищета, ладно, пусть!.. Но ведь светло же жили! Павло, гадом буду, жили светлее! А песни какие пели!..
- Пожалуй, верно, - подумав, согласился Павел. - Песни были хорошие...
- И песни, и книги, и кино ведь было!.. А теперь?.. Болото. Кому Канарское болото, а кому - родное!.. Эх! Наливай!
Павел разлил остатки водки. Чокнулись. Выпили...
- А у тебя как? - вдруг неуверенно поинтересовался Игнат.
- По-разному. Работал в одной фирме, а теперь гуляю сам по себе, уклончиво Павел. - А жизнь в полосочку... - Он выдержал паузу, затем спросил серьезно: - Игнат, есть дело одно, поможешь?