В кафе ввалилось несколько хорошо одетых парней. Хотя, пожалуй, парнями их назвать можно было лишь условно. Они достигли той фазы переходного возраста, когда больше подходит обращение "молодой человек". Эти молодые люди выгодно отличались от других посетителей не только одеждой, но и манерами.
Они прошли к стойке, чуть брезгливо оглядывая кафе. Заметив Хохмача, один из молодых людей сделал знак, подзывая его.
Тот подошел. Сдержанно поздоровался. Он уже был здорово навеселе.
- Привели? - спросили его молодые люди, не отвечая на приветствие.
Хохмач кивнул и указал на одну из девчонок своей компании.
- Она все знает?
-Да.
- Не больна?
- Обижаешь!..
Молодые люди посовещались... Хохмач терпеливо ждал.
- Ладно, - сказал наконец один из них, еще раз оценивающе оглядывая девчонку, потом протянул Хохмачу визитку. - Пусть позвонит...
- Сегодня?
- Сегодня... И пусть переоденется, а то на шлюху похожа.
- Она и есть шлюха! - пьяно хохотнул Хохмач.
Молодым людям это явно не понравилось.
- Это она у тебя шлюха, а у нас... - начал молодой человек, который дал Хохмачу визитку, но его отвлекли - бармен придвинул телефонный аппарат, сказав, что их спрашивают.
Пока молодой человек разговаривал по телефону, к Хохмачу обратился другой:
- Ты все еще со своими богомольцами, Хохмач? Бросай ты их на... Иди лучше к нам!
Услышав про богомольцев, Хохмач помрачнел, он не любил, когда вмешивались в его дела.
- Это уж мне решать!
- Ты это чего хвост поднимаешь, - с угрозой сказал спрашивающий.
- С богомольцами мне решать, - упрямо повторил Хохмач.
Он пригнул голову, сжал кулаки, словно изготовился к драке...
- Если бы ты жил один, Хохмач, тогда пожалуйста, - негромко, но твердо сказал первый молодой человек, положив телефонную трубку. - А теперь, когда ты уже работаешь с нами...
Хохмач молчал.
- Держись подальше от этих стервятников, - посоветовали ему на прощание.
Молодые люди ушли, а Хохмач еще долго стоял у стойки бара, не обращая внимания на призывные возгласы пацанов. Стоял погруженный в какие-то раздумья.
...В тот вечер он сильно выпил - орал песни, щипал всех девчонок подряд, нагло, не стесняясь, залезал рукой им под майки, играл в карты с качками... И только в самом конце шумного, бестолкового застолья Хохмач неожиданно загрустил. Такая вдруг навалилась от всей этой дикой, непонятной жизни тоска, что захотелось выть на луну.
На дворе была глубокая ночь, когда "Маска Зорро" наконец закрылась.
Разобрав девчонок, ребята расходились по домам - в разные стороны разъезжались мотоциклы. Рев двигателей наполнил шумом и треском пустые темные улицы...