Медленный поворот головы... Еще немного... Господи, только бы не спугнуть!
Повернувшись, Аня успела заметить, что изображение тает, съеживается и блекнет прямо у нее на глазах. Теперь над постепенно исчезающей фигурой бритоголового вновь появилось свечение. Оно напоминало крохотное полярное сияние, переливаясь всеми цветами радуги. Девушка как завороженная наблюдала за ним до тех пор, пока "картинка" не стала совсем прозрачной. Последние мгновения, и она будто всосалась в деревянный пол - так, словно там, за щелями, находился невидимый гигантский пылесос.
Аня машинально нагнулась, посветила зажигалкой над этим самым местом. Она настолько увлеклась поисками "черной дыры", что не заметила, как в келье появился старик Леонтий. Он замер, увидев присевшую девушку, а затем удивленно уставился на свою медную кружку, валяющуюся рядом с Аней на полу.
- Ты что это делаешь, сестра? - строго спросил он. - Зачем чужое берешь?
- Извините... - Аня легко поднялась, отряхнула юбку. - Это случайно получилось.
Леонтий что-то проворчал недовольно, направился к своему месту. Девушка задумчиво проследила за ним долгим взглядом. Неожиданное возвращение старика сбило ее с какой-то важной мысли. Только что разгадка находилась совсем рядом, и надо же так не повезти!
- А вы не знаете, что находится под нами? - вдруг спросила она.
- Что? - Леонтий обернулся. - Где "под нами"?
- Вот здесь! - Аня слегка притопнула ногой.
- Ясное дело, что не ад, - усмехнулся старик. - Погреба там. Раньше были винные погреба, их еще до войны строили. А что теперь - не ведаю... А зачем они тебе сдались, сестра?
Аня не ответила. Как озарение мелькнула неожиданная мысль. Она круто развернулась и выбежала из кельи...
...Ступени, ступени, ступени... Да сколько же их здесь?!
Прервав свой бег на одной из площадок лестницы, ведущей на самый верх часовни, к звоннице, девушка остановилась, чтобы перевести дыхание. В голове у нее постепенно выстраивалась ясная логическая схема. Если подойти к происшедшему с точки зрения чистой науки, отбросив в сторону всякие мистические версии, то перво-наперво следует сказать себе, что в появлении "картинки" не больше фантастики, чем, например, в миражах или знаменитых фантомах Канцеленбогена(Фантомы Канцеленбогена - впервые официально зарегистрированные (сфотографированные) "изображения" на небе в местечке Суссекс (Великобритания), выглядевшие как гигантские картины, содержащие фрагменты некогда происходивших здесь сражений, вроде тех, что теперь можно официально считать существующими привидения и прочие фантомы. Но кроме подобных бредней были и вполне здравые рассуждения. Например, о том, что у каждого живого существа имеется "двойник", как бы материализующий его биополе. В моду вошел термин "астральный двойник"...).