Чтобы максимально снизить вес снаряжения, мы отказываемся от тяжелых брезентовых палаток и решаем сами сшить крохотные палаточки из небеленой бязи. Саша два дня подряд старательно крутит ручку швейной машины, помогая моей жене шить по тщательно изготовленным чертежам замысловатое сооружение. Зато когда обе палаточки готовы, мы с радостью обнаруживаем, что каждая из них весит всего 1,8 килограмма.
Наконец все решительно готово, и даже билеты на самолет вместе со всеми другими документами и официальными письмами лежат у меня в полевой сумке.
Мы отправляемся в путь. Глава 3
Кто в детстве не восхищался мужеством Гаттераса и необыкновенной находчивостью Робинзона? И я, конечно, прошел через все эти увлечения и не раз терпел бедствия, будучи застигнут с книгой в руках в непозволительно позднее время.
В пятнадцать лет я изменил выдуманным героям детства и стал зачитываться книгами о путешествиях Пржевальского, Миклухо-Маклая, Ливингстона, Стэнли и Свена Година. Юношеская страсть к путешествиям переросла в интерес к Земле и в конечном итоге привела меня к геологии — науке о Земле.
Однако, откровенно говоря, я никогда всерьез не помышлял о покорении неисследованных стран и не думал, что мне выпадет редкая удача заполнить пробел на географической карте.
И вот ранним утром 24 июня 1953 года я еду на аэродром. Холодный ветер обдувает меня и моих спутников. Все мы взгромоздились на многочисленные экспедиционные ящики. Шоссе взбирается наверх. Внизу развернулась широкая панорама Магадана, а дальше тусклым зеркалом блестит море.
Закурив папиросу, я кинул последний взгляд на город. От бухты тянулась сплошная пелена облаков. Ровно срезая верхушки гор, она нависла над широкой долиной реки Магаданки и над вольно раскинувшимся на ее берегах молодым городом.
Многоэтажные дома, широкие асфальтированные улицы, большое зеленое поле городского парка с великолепным дворцом спорта и отличным стадионом… А ведь еще не так давно на месте этого вполне современного города были маленькие, наскоро сколоченные избушки, утопавшие в болотистом мелколесье. Перемены так же поразительны, как и темны развития всего этого богатейшего края.
Над бухтой Веселой (ей очень подходит это название!)! поднялось солнце. Радостно вырвавшиеся из-за моря первые его лучи скользнули по красным и зеленым крышам зданий; нависший над городом облачный покров дрогнул и стал расползаться рыхлыми малиновыми клочьями.
Грузовик перевалял через гору и помчался к большому полю аэродрома, на котором рядами стояли белые и зеленые, как кузнечики, самолеты.