По ту сторону ночи (Устиев) - страница 43

Мы неоднократно проклинали это естественное оптическое явление, ставшее причиной массы наших бед.

Через день но отплытии из Пятистенного мы по ошибке зашли в длинный мелкий рукав Анюя, соблазнивший пас спокойным течением. Вскоре грузно сидящая в воде моторка плотно села на глинистое дно. Лишь после того как Саша и Бонапарт сошли в воду, нам удалось столкнуть се с мели. Однако попытка обойти мелководье стороной оказалась безуспешной. Всюду, цепляясь за дно, шлюпка поднимала тучи ила и беспомощно останавливалась. Пришлось возвращаться назад и искать более глубокий рукав. Все это приключение отняло у нас около трех часов.

К вечеру того же дня мы еще дважды упирались и препятствия и теряли время на поиски выхода. Особенно измучили нас мели и перекаты в третий и четвертый день плавания. Широко раскинувшаяся река походила на изрытую ухабами дорогу. Путешествие превратилось в изнуряющую борьбу за преодоление каждого десятка метров. Галечные перекаты со стремительным течением сменялись илистыми мелями. Избавившись от цепких лап глинистого дна, мы облегченно вздыхали и закуривали; увы, хорошее плесо, на которое вырывалась лодка, обычно оказывалось слишком коротким, чтобы мы могли докурить папиросу до конца!

Харитон и его семья у входа в свою сделанную из оленьих шкур юрту

У Саши, который пи на секунду не мог ослабить внимания к рулю, дрожали руки от непрерывного напряжения. Я давно уже не сходил со своего места на косу шлюпки и, полулежа, вглядывался в воду, командуя: «Левей! Чуть-чуть вправо! Стой, стой, стой! Еще вправо!) Прямо! Ну вот, опять застряли!» От мелькания солнечных бликов и движущейся массы воды у меня рябило и глазах и кружилась голова. Не менее тяжело приходилось и Пете. Ему нужно было поминутно соскакивать в воду, чтобы придержать свою лодку или подтолкнуть ее вперед и тем облегчить работу мотора на нашей шлюпке.

Но вот на горизонте показались горы. Призрачно синими силуэтами они маячили в просветах между деревьями. Это река вновь повернула свое течение к южным отрогам Анюйского хребта. Судя по аэроснимкам, подойдя к горам, Анюй постепенно собирал свои воды в два-три больших и, следовательно, глубоких рукава. Мы с надеждой смотрели вперед, только и мечтая о том, как бы поскорее проскочить эту проклятую равнину! Однако в начале пятого дня пути, когда мы уже были недалеко от гор, нас ждало особенно опасное приключение.