Син увидел Кейт на палубе и заметил, что она смотрит на исчезающие за кормой огни «Доньи Инессы», лицо ее было серьезным и спокойным. Син поднялся к ней с угрожающим видом.
— Зачем, Кейт, — возмутился он, — нам эти ненужные пленники… или ты рассчитываешь получить от них какую-то выгоду? Они будут только помехой и создают определенную угрозу. Ты решила отомстить Маскелайну, захватив ее?
Кейт повернулась к брату, в ее глазах светилась чуть заметная улыбка.
— Попридержи свой длинный надоедливый язык, — сказала она. — Неужели ты не можешь понять, какая удача привалила нам? Эта девчонка — маленький, лакомый кусочек — представляет собой не меньшую ценность, чем все захваченное на «Донье Инессе».
— Как так? — проворчал Син. — Ты хитрая, Кейт. Объясни, что ты имеешь в виду?
— Девушка очень дорога нашему капитану Маскелайну и ее семье в Лондоне. Настолько дорога, что принесет нам выкуп в несколько тысяч фунтов. Ты заметил изумруд на ее пальце — почему бы нам не отправить его Маскелайну с запиской? Неужели это не тронет его черную душу? Затем последует один из ее тонких пальчиков… если он будет колебаться.
— Ты этого никогда не сделаешь, Кейт! — задыхаясь, прошептал Син.
— Конечно нет. Увы, ты слишком хорошо меня знаешь, — вздохнула Кейт. — Я не причиню ей вреда. Я даже подозреваю, что мы каким-то странным образом станем с ней подругами.
Син задумчиво нахмурил брови, вглядываясь в море.
— План выкупа звучит неплохо, — сказал он. — Но как его выполнить?
— Я помещу девушку под стражу в гостинице, — начала Кейт. — Мы не можем долго держать ее на корабле.
— Нет, ее, конечно, обнаружат, — согласился Син. — Но и в гостинице ей находиться нельзя, потому что, как только ее отпустим, она приведет туда таможенников.
— Мы доставим ее в гостиницу и уведем оттуда с завязанными глазами, — сказала Кейт. — А там поместим на чердаке, откуда ничего нельзя увидеть.
— Под чьим присмотром ты собираешься оставить ее?
— Конечно, под твоим, Син.
— Нет, Кейт, я не могу ручаться за себя.
— Ты не хочешь сторожить ее?
— Нет, конечно.
— Но больше некому.
Син, задумавшись, прищурил глаза.
— Нет, — сказал он, — ты забыла Бью. Ему ты можешь доверять.
— Ну что же, хорошо. Он будет сменять тебя.
— И тебя.
— О чем ты?
Син добродушно засмеялся.
— Нам нужны три смены.
— Согласна, — сказала Кейт. — Может быть, прежде, чем мы завершим это дело, ты узнаешь кое-что о настоящих женщинах. Тебе, несомненно, нужен такой урок.
— Ну что же, — вздохнул Син, — я готов поучиться.