Боясь передумать, она ткнула пальцем в первое попавшееся объявление и набрала номер. После двух-трех гудков послышался низкий голос, который с волнующей таинственностью прошелестел:
— Алло?
— Э-э… а-а… алло. Я звоню по объявлению. В смысле — по поводу работы, — торопливо добавила Алекс, пока у обладательницы низкого голоса не возникли другие идеи.
— Вы уже когда-нибудь выполняли подобную работу? — спросила женщина так, будто читала ежедневное меню.
— Нет.
На противоположном конце провода повисло молчание.
— Но у меня хорошее образование, я окончила университет, и я, ну, все говорят, что я привлекательна, и я специалист по связям с общественностью, так что умею работать с людьми… Клиенты и все такое… И… мне двадцать пять лет.
Плюс-минус три года. Алекс где-то читала, что двадцать пять — крайняя черта для тех, кто хочет заняться древнейшей профессией (потом она узнала, что это неправда).
Ее собеседница несколько оживилась:
— Хорошо, у вас есть квартира, где вы сможете принимать клиентов? Желательно в центре.
К этому Алекс была готова. Когда-то, сто лет назад, она читала статью, где все это подробно описывалось.
— В данный момент я заинтересована только в вызовах. У меня некоторые… сложности с квартирой.
Не ровен час Ричард решит воспользоваться ключом, который она дала ему в минуту какого-то умственного помутнения. Еще наткнется на что-нибудь… Кроме того, мысль о чужом человеке в ее доме была так отвратительна, что не оставляла никакой надежды на успешное выполнение плана.
— Понимаю. Ну хорошо, я всегда рада новым людям, если они мне подходят, конечно. Давайте увидимся и все обговорим. Обычно я назначаю встречи в кафе отеля «Монтгомери». Вы знаете, где это?
Только на Прошлой неделе они с Ричардом заходили туда за одним из его клиентов. Что ж, вполне укромное местечко, да и ехать недалеко.
— Да, конечно. Э-э… А когда?..
Интересно, на что будет похоже собеседование? Алекс даже представить не могла, о чем могут спрашивать при приеме на такую работу.
— Давайте завтра, часов в шесть.
— Прекрасно.
У нее двадцать четыре часа — в крайнем случае еще можно передумать. Потенциальная работодательница деловито осведомилась:
— Как ваше имя?
— Анджела.
Возможно, Алекс показалось, но в голосе собеседницы послышалось недоверие. Однако она продолжала в той же корректной манере:
— Хорошо, Анджела, я буду за столиком в глубине, ближе к оранжерее. Я возьму коричневый портфель. Меня зовут Моника.
Ни дать ни взять секретная встреча с агентом.
— Отлично. У меня длинные темные волосы, и… ну, я, наверное, буду с большой черной сумкой.