— Спасибо, Конни. Ты очень заботливая подруга.
Конни помолчала минуту, ее улыбка постепенно исчезла, взгляд темных глаз стал озабоченным. Сара уже знала, о чем сейчас пойдет речь, но предоставила Конни возможность высказаться.
— Мы не виделись всего несколько часов, но за это время ты стала выглядеть как человек не от мира сего?
— Это все из-за предчувствия опасности, — сказала Сара, не отрывая глаз от чашки с чаем. Конни была ее лучшей подругой, самым близким ей человеком, но даже ее Сара не хотела посвящать во все. Конни была для этого чересчур здравомыслящей.
Опасность. Алекс. Жажда. Вода. Влага.
Почему она подумала об этом?
— Я нравлюсь самой себе, — сказала Сара, изо всех сил стараясь прогнать ассоциации, возникшие у нее в голове, — такого со мной давно не случалось.
Конни улыбнулась:
— Да, я знаю. Еще со времен юных лет и Билли Петерсона. Но будь осторожна. Это никогда не помешает, особенно если дело касается мужчин.
— А что с новой компьютерной системой? — поинтересовалась Сара, отчаянно стараясь сменить тему.
Конни выдержала паузу, давая понять, что ее не обманывают уловки подруги.
— Просто мечта. Тадеус поет ей дифирамбы.
Сара покачала головой:
— У меня начинает болеть голова, когда вы с Тадеусом говорите об этом.
Влага. Жажда. Вода.
Сара вскочила на ноги.
— Где он?
Конни оглянулась.
— Кто?
Но Сара уже была около двери.
— Он не нравится Рэндолфу. Мне кажется, он не принес ему чай.
Озабоченно вздохнув, Конни поднялась и пошла к Саре.
— Как бы мне хотелось, чтобы хоть один раз наш разговор пришел к логическому концу.
— А здесь нет никакого логического конца, — бросила Сара через плечо. — Ты когда-нибудь читала Сэмюэла Беккета?
Конни покачала головой.
Алекс не мог сосредоточиться на делах. Ему хотелось винить во всем жару. Он действительно не выносил сухую жаркую погоду, а как раз такая и стояла в городе с утра. Даже здесь, в офисе, Алекс взмок от пота, несмотря на кондиционер.
Все это неожиданно заставило его вспомнить о белоснежных стенах в доме Сары, которые так его удивили.
Сара сказала, что обставила дом так, как мечтала в детстве. Обставила в романтическом стиле старой английской усадьбы, где воздух в саду был напоен ароматами цветов, где мебель передавалась по наследству из поколения в поколение.
У Сары тоже был сад. Самый необычный и таинственный из тех, что Алексу доводилось видеть. Гудящий ветер в густых кронах деревьев, недотрога и олеандр, бегонии и герани и великое множество еще каких-то цветов, названий которых Алекс даже не знал. Этот сад — плод трудолюбия Сары — был примером упорства и вдохновения удивительной женщины, которая, казалось, была не способна думать о чем-нибудь одном более тридцати секунд.