— Рэндолф забыл про вас сегодня утром?
— У Сары возникла навязчивая идея, принес ли вам Рэндолф чего-нибудь попить, — пояснила Конни.
— Со мной все в порядке, — сказал Алекс, — к тому же я собираюсь уходить.
Конни бросила взгляд на его кейс.
— Ким сказала, вы собираетесь в архив. Вас проводить?
Алекс покачал головой.
— Нет, я знаю, куда идти. Я позвонил, и меня там ждут.
Конни кивнула, а Сара с растерянным видом покачала головой:
— Вы уверены, что не хотите пить?
Алекс попытался улыбнуться.
— Нет, Сара, все в порядке.
Все еще погруженная в себя, Сара пробормотала:
— Жидкость… Ну, ладно, — она тряхнула головой и улыбнулась, — вернетесь поздно?
— Скорее всего в конце дня.
— Наверное, мы еще будем на месте. Зайдите к нам.
Бросив взгляд на Сару, босую, с рассеянным взглядом, такую необычную и трогательную, Алекс быстро вышел из комнаты.
— Видишь? — сказала Конни. — И ты можешь ошибаться.
Сара промолчала, не отрывая взгляд от двери. Было слышно, как открылись и закрылись двери лифта, ехавшего на первый этаж. Но мозг Сары не воспринимал это. Она прислушивалась к своему внутреннему голосу, настойчиво шептавшему: "Жидкость, жидкость… Да, где-то здесь, близко… "
— Нам нужно вернуться в кабинет, — сказала Конни, открывая стеклянную дверь, — мистер Уиллсби ждет нас в приемной.
— Жидкость, — закричала Сара, поворачиваясь к подруге, — о Господи, я поняла!
Она помчалась по лестнице. Конни по привычке бросилась за ней, цокая каблуками.
— Сара, — взвыла она, — что ты поняла?
Но Сара не слышала ее. Она видела перед собой только Алекса, выходящего из здания на улицу, такого целеустремленного и ничего не подозревающего.
Сара побежала еще быстрее, путаясь в подоле платья. В вестибюле им встретился Рэндолф. При виде Сары его глаза расширились. Он отступил в сторону, пропуская ее, и долго смотрел ей вслед. Сара не замечала людей, расступавшихся перед ней, у нее была одна цель — догнать Алекса.
Раскаленный воздух опалил Саре лицо, когда она выбежала на улицу. Горячий асфальт жег ее босые ноги. Сара увидела синюю с металлическим отливом машину и помчалась к ней.
— Алекс!
Он уже готовился сесть за руль, но крик остановил его.
— Сара?
— Алекс, вылезайте из машины!
— Что?
Конни выскочила на улицу вслед за Сарой и крикнула:
— Уйди с асфальта, Сара! Иди сюда.
— Отойдите от машины, — настаивала Сара, переступая с ноги на ногу, — пожалуйста, мне нужно с вами поговорить.
— Сара, — воскликнул Алекс, увидев наконец, в каком она виде, — вы обожжетесь! — Идите сюда, на траву.
— Алекс, пожалуйста, пойдемте с нами! — крикнула Конни, изо всех сил стараясь увести Сару с асфальта.