А-Ка тоже бранился не хуже Костоправа. У Стрельца, похоже, заклинило автомат. Все-таки старенький уже калаш. Да и патрон в рожок не всегда попадает качественный.
Кого-то из нападавших А-Ка приласкал прикладом. Затем, забросив автомат за спину, схватился двумя руками за меч.
Виктору тоже без дела прохлаждаться не пришлось.
В десятке шагов от себя он заметил вражеского всадника, направившего лук на Костоправа и уже натягивавшего тетиву.
Рука машинально вскинула пистоль. Палец нажал спусковой крючок. Кремень в замке высек искру. Вспыхнул порох на полке. Укороченный самопал дернулся в руке, выплюнув огонь, дым и картечный заряд. Стрела, выпущенная из горского лука, ушла выше цели. Сам лучник мешком повалился с седла.
А на автоповозку прямо с быконя прыгнул новый противник. Под тяжелыми сапогами громыхнул капот. Солнце отразилось от лезвия длинной изогнутой шашки.
Виктор взмахнул палашом.
Дзынь! Лезвие соскользнуло с маленького круглого щита, подставленного кавказцем под удар. И теперь уже самому Виктору пришлось уклоняться от шашки.
Звяк! От верной смерти его спас дымящийся ствол бомбарды, под который Виктор успел поднырнуть. Клинок горца отскочил от пушки.
Вторым ударом Виктор достал-таки противника. Широкий палаш рубанул под щит и свалил горца.
Краем глаза Виктор заметил, как какой-то прорвавшийся за повозки всадник сбил А-Ка. Вражеский быконь принялся топтать упавшего Стрельца.
Виктор сумел дотянуться палашом до крупа животного. Горский быконь дернулся в сторону. Всадник попытался развернуть скакуна, но попал под кистень Костоправа, обрушившийся с соседней повозки. Наездник вылетел из седла так, что только ноги мелькнули.
А-Ка был изрядно потрепан, но живой. Пошатываясь, он поднялся на ноги. На доспехах Стрельца виднелись следы копыт. Сбитый и помятый шлем валялся на земле. Правая рука — то ли вывихнутая, то ли сломанная — висела плетью. Меч А-Ка держал в левой. Стрелец стоял бледный, прикусив нижнюю губу и прислонившись спиной к повозке Костоправа, но готов был продолжать бой.
Однако необходимости в этом уже не было. Стычка закончилась самым неожиданным образом.
На горцев, штурмовавших обозы, вдруг обрушился небольшой, но шумный отряд. Невесть откуда взявшиеся всадники с гиканьем, улюлюканьем, свистом и стрельбой ударили в тыл кавказцам.
Странные, кстати, всадники. Штаны с красными нашивками, шашки, длинные пики, широкие бурки, легкие кольчуги… Это точно были не ордынцы. Стрельцов среди них оказалось не больше полудюжины. Да и те, выпустив несколько пуль, тоже взялись за шашки.