Что-то было не так. Ветер дул им в спину, а корабль шел навстречу с выгнутыми в противоположную сторону парусами.
– Любопытно,– пробормотал Илья, прикрывая глаза ладонью от солнца.
Показался шпиль, корпус, и грянула песня.
Из-за о-о-острова на стре-э-эжень,
На просто-о-ор речной волны-ы-ы
А выплыва-а-ают расписны-ы-ыя,
Эх, Синдбада корабли-и-и!
А выплыва-а-ают расписны-ыя…
Корабль перевалил гребень бархана и, клюнув носом вниз, заскользил по песку.
– Обалдеть,– ахнул Молотков, сдерживая попятившегося верблюда.– На веслах идут!
– А по-моему, на водке.
Предположение Ильи подтвердилось на все сто. С палубы корабля вылетела пустая бутылка, сбила чалму с головы Шухермана и вонзилась в песок.
– Эй! Поосторожней там! – возмутился Багдадский вор, ныряя следом.
Из-за борта выглянула бородатая физиономия.
– Синдбад! Человек за бортом!
– С-с-суши весла!
Весла взлетели вверх, сбив с Шухермана заодно и ушанку, скрывавшуюся под чалмой.
– Свистать всех наверх!!! Шлюпку на воду!
– Никак нельзя,– хрюкнул кто-то с палубы,– пропили…
– Тогда круг. Мы что, звери?
Спасательный круг на мгновение завис в воздухе и ринулся вниз, в нижней точке своей траектории достав-таки Шухермана, нагнувшегося над чалмой, в попытке освободить ее от бутылки.
– Кэп! Да он не один! – Около борта появилось еще несколько бородатых личностей.– Тут целая команда… Ну алкаши!!!
– С чего ты взял?
– А ты хоть раз пробовал по трезваку пешком по морю, да еще и на верблюдах?
– Не-а,– почесал затылок капитан.– Эй, алкаши, на буксир взять?! – заорал он, свесившись вниз.
– Не стоит,– невольно засмеялся Илья.– Мы идем своим путем.
– Может, это аборигены? – задумался кто-то.
– Может… – почесал затылок капитан.– Эй, алкаши, Ближний Восток далеко?
– Считай, приплыли.
– В смысле как? – выпучил глаза Синдбад.
– В смысле это уже здесь.
– Вау!!! Йес-с-с!!! – взревели бородатые личности.
Весла плюхнулись в песок. Воодушевленная команда рванула к своему предводителю и взметнула его в воздух.
– Не прошло и трех лет,– в экстазе орал парящий в воздухе Синдбад,– и мы его нашли!!!
– Это надо отметить! – подал кто-то идею.
Идею немедленно поддержали. Команда доблестного Синдбада-морехода ринулась в трюм за бутылками, дозволив капитану рухнуть на жесткие доски палубного настила, но он даже не обиделся. Вскарабкавшись на нос корабля, Синдбад, которого уже изрядно штормило, одной рукой схватился за снасти, видать, чтоб не смыло волной, и поднял вверх бутылку, зажатую в другой руке.
– Мы сделали это, дети мои!!!
– Вау!!! – восторженно взвыли бородатые «дети».
Эликсир забулькал в луженых глотках морских волков.