– Это еще откуда? – выпучил глаза подполковник.
– Да тут только что какие-то придурки пробегали, ну я у них и прикупил… – Вор честными глазами смотрел на Илью и хлопал ими так трогательно-наивно, что все невольно прыснули.
– Ты ж в тот момент мешок обчищал,– склонился над ним Молотков.
– Не обчищал, а прикидывал, какую сумму мы можем себе позволить на этот шикарный обед!
Грохот канонады, взорвавший тишину, заставил всех подпрыгнуть.
– Черт! – посерел подполковник.
Укол в сердце подсказал, что именно там его дети. Его и побратима. Он их мысленно не разделял. Илья рванул на гребень бархана, со стороны которого гремели взрывы. Его команда ринулась следом.
– Вот это да-а-а… – присвистнул лейтенант при виде открывшейся сверху картины.– Я думал, они одной только магией балуются, а тут похлеще, чем в горячих точках…
– Я его… – проскрежетала зубами Жасмин.
– Кого?
– Видишь,– свирепо прорычала принцесса,– голубенький такой на стенку лезет? Пора с ним разобраться…
Принцесса ринулась по бархану вниз к лежащему на песке каравану и начала лихорадочно рыться в мешках.
– Ой не нравится мне это, Папа… – зловеще прошептал подполковнику Баюн.– Ты знаешь, где мы ее нашли?
– Ну?
– В тюряге сидела.
Жасмин наконец-то подобрала подходящий ее размерам и силе ятаган.
– Мою бы сковородку сюда… на двенадцать персон, папа надолго б запомнил…
– Ага!!! – возликовал Баюн.– Я ж говорил – зэчка! Смотри, какой ножичек! А морда? За две копейки зарежет! У меня на такие дела нюх! Слышишь, как Папу-то поминает? Засланная она!
Жасмин решительно сдернула с верблюда упряжь, освободила гибкий сыромятный ремень и подвязала им копну волос. Тряхнула головой. Вроде в глаза не лезут.
– Ну, папа, держись!!! Детей…
Молотков одним прыжком настиг ее, свалил на песок. Ятаган отлетел в сторону.
– Куда ты в одиночку, малахольная! Тебя же там прибьют!
Жасмин под молодым горячим телом Олежки сразу затихла.
– Так,– мгновенно сориентировался Илья,– сейчас не до телячьих нежностей. Бабам в бою делать нечего! Присмотри за ней,– буркнул он лейтенанту.
– Лучше я! – немедленно вызвался Мурзик, втискивая между шеями лежащих друг на друге Олежке и Жасмин подобранный ятаган.– Он же в нее влюбленный, а потому дурак, а меня не проведешь. Я любую измену на корню чую…
Мурзик выжил только потому, что Илья вовремя за шкирку выдернул его вместе с ятаганом обратно. Олежка не успел перехватить пушистого обормота за горло.
– То, что он в нее влюбленный, всем давно известно, кроме него самого, а ты, морда мохнатая, не встревай! – отрубил подполковник, закидывая любимчика Яги на горб ближайшего верблюда.– Все остальные – по коням!