— Это ваш семейный нотариус?
— Нет. Я не знаю этой нотариальной конторы, но позвонила туда, и все подтвердилось: завещание Бена действительно у них. Они будут заниматься наследством, о нем объявят позже, а пока им нужно передать кучу бумаг. Вот почему здесь еще больший беспорядок, чем обычно!
— Тебе, наверное, все надоело, нужно сменить обстановку. Сходим куда-нибудь поужинать?
— Не знаю. По правде говоря, неловко оставлять в такой момент Констана одного. Мне очень жаль…
— Можно предложить ему пойти с нами.
Она заколебалась, но, подумав, отрицательно покачала головой.
— Конюшня не должна оставаться без присмотра. Я могла бы попросить побыть за сторожа кого-то из учеников, но в последние дни я их и так много привлекала. Не хотелось бы злоупотреблять своей властью.
Хотя Ксавье и был сговорчивым, она боялась лишний раз его расстроить и тут же добавила:
— В будущем я все организую так, чтобы быть немного посвободнее, не волнуйся.
— Я выгляжу взволнованным? — спросил он, улыбаясь. — Хорошо, есть совсем простое решение: продолжай заниматься бумагами, а я пока схожу куплю что-нибудь на ужин нам троим.
— Правда?
— Ты не успеешь и глазом моргнуть. Объясни, где здесь продуктовые магазины, и я помчался.
Его мальчишеская улыбка стала еще шире, заставляя ее таять от признательности. Он не только облегчал ей жизнь, но и оставался веселым, открытым, внимательным, не омрачаясь при возникновении препятствий, которые она воздвигала помимо своей воли. С каждой встречей она чувствовала к нему все большее доверие, а теперь поняла, что он ей и вправду нравится.
— Если ты будешь так смотреть на меня, — сказал он изменившимся голосом, — я не смогу уйти…
— Магазины закрываются поздно, — медленно сказала она.
Внезапно ее охватило желание оказаться в его объятиях. Заняться любовью, поддаться желанию и забыть обо всем на свете. Она взяла его за руку, отвела в свою спальню и закрыла дверь на ключ.
— Вот, — пробормотал он, — вот оно, твое царство…
В замешательстве он сделал пару шагов, потом повернулся к ней.
— Я немного боюсь, это заметно?
Вместо ответа она обвила шею Ксавье руками и притянула его к себе, чтобы поцеловать. Потом все было легко и просто, словно они уже знали друг друга. Прикосновения Ксавье были нежными, и он совсем не спешил, очарованный тем, что открывает ее для себя. Аксель увидела, что он совсем не такой худой, как она думала, что у него упругие мышцы и матовая атласная кожа. Когда он приподнял ее, чтобы перенести на кровать, то сделал это без усилия и какое-то мгновение подержал, прижав к себе, а потом мягко опустил.