Аксель повернулась и презрительно посмотрела на него.
— Не делай из мухи слона, будь добр.
Она могла быть такой же высокомерной, как и Бен, когда желала того! Антонен опустил голову и сокрушенно прошептал:
— Да, шеф! Хорошо, шеф! А как с обедом?
Аксель в нерешительности продолжала смотреть на него.
— Отправляйся в дом и перекуси что-нибудь, — наконец отрезала она.
В доме будет Констан, и Антонен не сможет прибегнуть к своим штучкам, чтобы воздействовать на нее своим очарованием. Очарованием, которое утром не оставило ее равнодушной, — возможно, из-за жаркого июньского солнца, которое вызывало самые разные желания.
Она отвернулась, с удивлением обнаружив, что все еще испытывает к Антонену определенный интерес. Их роман оставил очень приятные воспоминания, и порой она спрашивала себя, не была ли она несправедлива.
— В последние дни я два-три раза видел твоего брата, — сказал он.
— Где?
— В парке. Мне кажется, он ищет работу.
Новость привела ее в замешательство. Неужели Дуглас решил заняться чем-то, а не дуться и жаловаться? Если это так, то первым обрадовался бы Бенедикт. Он только и ждет, чтобы внук проявил хоть малейший признак доброй воли, и если он окажется достаточно храбрым, чтобы устроиться конюхом у конкурента…
— Только бы это оказалось правдой! — радостно воскликнула она.
Антонен воспользовался этим и обнял ее, но она тут же высвободилась.
— Ты прекрасно знаешь, что я этого не хочу! И тем более здесь!
Они как раз выходили за ограду тренировочного центра, и их мог увидеть кто угодно.
— Если пожелаешь, можно перейти на «вы» и пожимать друг другу руки при встрече!
Злой тон Антонена не возмутил Аксель, а взволновал. В конце концов, то, что он не хочет оставаться на расстоянии, было объяснимо. Что может быть более болезненным для мужчины, чем холодность, с которой она с ним обращалась. Как будто он никогда не держал ее в объятиях, никогда не раздевал, никогда…
— Сбросил! — раздался крик за спиной.
В тридцати метрах от них жеребенок сбросил наездника и, радостно взбрыкивая, скакал вокруг остальных. Аксель удалось разглядеть номер конюшни, выбитый на седле.
— Это кобылка из конюшни Лионеля, — объявила она. — Ты видишь ученика?
Приставив руку к глазам, Антонен осматривал аллеи. Многие скакуны закончили работу и небольшими группами направлялись к выходам. Освободившаяся лошадка приводила в волнение остальных, особенно двухлеток, готовых отвлекаться по пустяку.
— Да, вот он.
Мальчишка лет пятнадцати, в пыльной футболке и съехавшем на бок шлеме, бежал к ним.
— Не беги! — закричал Антонен.