— Скажи мне, крошка, что происходит?
— Крошка? — Мужчина встал и попытался подавить зевок.
Картер заметил, что незнакомец высок. Но детектив был чуть выше. Смешно, но превосходство в росте вселило в него уверенность. Картер расставил ноги и засунул руки в карманы брюк. Он был смущен, озадачен и ужасно рассержен. Ревность? Нет, он не ревнует. Просто обидно быть… обманутым. О, черт, все-таки он ревнует. Откуда появилось это чувство?
— Арти, не волнуйся. Он полицейский.
— Вот теперь я действительно волнуюсь. — Молодой человек направился к Еве. — С каких это пор полицейские обращаются к женщине «крошка» и одеваются как официанты?
Ева потерла лоб и вздохнула. Потом закрыла дверь и перевела взгляд с одного на другого.
— Знакомьтесь: Картер Моран, полицейский, а это Арти Санторо, мой брат. И, кстати, тебе на заметку, Арти: Картер сопровождал меня на презентацию одного фонда.
— Твой брат? — удивленно выдохнул Моран.
— Ты ходишь на презентации с полицейским? — ошеломленно переспросил Арти.
Еве хотелось испепелить брата взглядом.
— Арти — один из моих братьев, самый старший. Кстати, ты здесь давно?
— С тех пор как закончился тяжелый рабочий день…
— Так вот почему ты спишь.
— Ты бы тоже спала, если бы тебе весь день вешали кружево из лапши на уши, — ввернул Арти.
— Арти — учитель в младшей школе, — пояснила Ева ничего не понимающему Картеру.
— Ты преподаешь в школе? — Моран почувствовал, как уровень гормонов в его крови падает.
— В Манхэттене, — сказала Ева, будто это все объясняло. — Альтернативная школа, одна из лучших.
— Снимаю перед тобой шляпу. — В знак примирения Картер протянул руку. — Глубоко уважаю людей, которые умеют общаться с подрастающим поколением и учат их надевать пальто и заводить друзей.
В комнате повисло молчание. И вдруг Арти громко расхохотался.
— Слава богу. А то мне показалось, что придется драться, отстаивая свою мужскую честь.
— Не думаю, что ты мог бы побороть меня. — Картер приподнял бровь.
— О, пожалуйста! — взмолилась Ева. — Почему мужчины всегда ведут нескончаемый спор о том, кто сильнее?
— Извини, но никто не спорит, — потупил глаза Картер.
Ева опустилась на кушетку, скрестила руки на груди и проворчала:
— Я собиралась провести остаток вечера совсем по-другому. Хотела бы я знать, куда заведут такие разговоры.
— На самом деле Картер прав. — С сочувственным видом Арти подошел к сестре. — Он выше меня сантиметров на пять и тяжелее фунтов на двадцать. И вообще, я ужасно голоден.
— Почему-то меня это не удивляет, — вздохнула Ева.
— Она великолепно готовит «болоньезу». — Арти повернулся к Картеру: — Как насчет ужина? А, я забыл, вы уже поели на вечеринке.