— Марк Джеймсон. От него ушла жена на Новый год или в День Святого Валентина, — и с тех пор он сам не свой.
— Можешь с ним справиться?
— Нет проблем.
Рэнд искусно подвел Анжелику прямо к Марку и Коррин и похлопал Марка по плечу.
— Разрешите?
В глазах Марка застыло сонное выражение, он выглядел немного растерянным. Рэнд освободил Коррин, а Анжелика скользнула в объятия Марка. Рэнд услышал ее успокаивающий голос. Она повела в танце и направила Марка к краю танцплощадки.
— Спасибо, я твоя должница, — сказала Коррин.
— По-моему, мне пора потребовать выплаты долга, — сказал Рэнд. Про себя он думал, что должен проводить Коррин к выходу, потом взять ключи у обслуживающего персонала и направиться домой.
— Чего же ты хочешь?
— Больше не уходи.
Она подняла глаза, в явном смятении.
— Проблемы с самолюбием?
— Может быть, мне просто хотелось подержать тебя в объятиях минуты три или сколько там продолжается эта песня.
— Не говори так.
— Это правда. — Боже, как ему хотелось, чтобы это не было правдой! Но его тело уже решило, что Коррин ни в коем случае не должна остаться неприступной клиенткой. Она пробудила в нем чувства, которые он давно успел забыть. Он во что бы то ни стало должен нарушить ее спокойствие. Чтобы белокурые волосы разметались на его подушке, а она страстно прижалась к нему своим прекрасным телом.
— Мы вместе работаем, Рэнд, ничего другого у нас быть не может.
— Я понимаю, — отозвался он и в свою очередь спросил: — Почему ты купила мой лот сегодня вечером?
Такое поведение Коррин было для него в новинку. Она холодно относилась не только к нему, но к большинству коллег. Была радушной и вежливой, но старалась держаться на расстоянии. По мнению Рэнда, этот барьер удалось преодолеть только Анжелике. Но Анжелика умела находить с людьми общий язык.
— Ты казался таким одиноким на сцене.
Он прекратил танец и взглянул на нее сверху вниз — она ему нагрубила во второй раз за вечер.
— Ты хочешь сказать, что тобой двигала жалость?
— Ну, да.
— Дорогая, кажется, твоей победе предшествовали бойкие торги.
— Вот и не забывай об этом, — со смехом сказала она.
Рэнд рассмеялся в ответ, хотя не любил быть объектом шуток. Однако мягкий, обаятельный взгляд Коррин вызывал в нем желание, ему хотелось ее защитить. Как несколько минут назад, когда он понял, что она попала в беду, согласившись на танец с пьяным Марком. Но он не защищал никого и никогда, если не считать Анжелики.
По своей природе Рэнд был склонен к одиночеству, и не собирался чересчур увлекаться Коррин. Он разжал объятия, а секундой позже смолкла музыка. В глазах Коррин он заметил смятение. Рэнд знал, что должен уйти, не поддаваться соблазну. Потому что в женщине, которую он только что обнимал, он почувствовал нежность.