— Ты права, — он вздохнул. — Смогу посетить твой магазин лишь часов в пять, не ранее. Забот полон рот. Ну, до встречи.
Шелби отключила телефон и вышла в холл.
— Дорогие мои, — обратилась она к служащим. — Прошу всех пройти в салон.
После зажигательной речи насчет их общего бизнеса Шелби снова вышла. Посмотреть снаружи, как выглядит витрина. Отлично. Эротичное белье в окне с позолоченными рамами. Привлекает. Остается только ждать покупателей.
— Дизайн на уровне.
Шелби застыла от неожиданности. Она медленно повернулась… А вот и Алан Маккензи. Собственной персоной.
— Что вы здесь делаете?
— Проверяю, куда ушли мои деньги, — с сарказмом произнес старик.
Он взял Шелби под локоть и отвел в сторону.
Шелби трясло, она безуспешно пыталась справиться с чувством паники.
— Сейчас неподходящее время для выяснения отношений. Алан, повсюду камеры наблюдения. Я не хочу, чтобы Хейден видел нас вместе. Он может все неправильно понять. Пожалуйста, уходите.
— Ну, уж нет, дорогуша…
Она выдернула свою руку из цепких пальцев старшего Маккензи.
— Тогда уйду я. Магазин откроет Пейдж.
Шелби развернулась и… буквально врезалась в чью-то широкую грудь. Она с ужасом подняла глаза.
— Хейден…
— Оставь ее в покое, папа. — Хейден нежно обнял Шелби. — Эта женщина сегодня открывает свой новый магазин, она и так волнуется. Не надо с ней грубо обращаться, не надо мешать ей.
Шелби вся дрожала. Ситуация патовая. Алан Маккензи хочет нанести удар. Он собирается уничтожить ее. Господи, что же делать?
— Я вовсе не мешаю твоей подружке, Хей, — раздался скрипучий голос Алана. — Наоборот, хочу поздравить ее с успехами в бизнесе. Как же она далеко ушла от той девушки, которую мы оба когда-то знали… Верно, сынок?
— Папа, что ты хочешь? Шелби сама добилась многого в этой жизни…
Пэкстон была так благодарна Хейдену. Настоящий рыцарь. Самоотверженно бросился защищать свою женщину. Но он ведь не знает правды. Нужно ему все рассказать. Откладывать больше нельзя. Однако ей так не хотелось делать этого сегодня. Такой день.
Она уткнулась Хейдену в плечо. Только он спасет ее.
Старый Алан нехотя удалился.
Шелби вздохнула с облегчением. Поправив изящное золотое колье на своей шее, молодая женщина взглянула на Хейдена. О чем сейчас думает младший Маккензи?
— Ты в порядке? — спросил он.
У нее на глазах появились слезы.
— В общем-то, все нормально. Но твой отец… Я знаю, какого он мнения обо мне. Из-за него я чувствую себя… авантюристкой.
Хейден нежно поцеловал ее.
— Не обращай внимания на старика. — Младший Маккензи потер затылок. — Впрочем, он действительно считает тебя кое в чем виноватой.