— Дед, оставь горбатых, теперь сами дойдут. На ваш аэродром заходит девятка бомбардировщиков. Атакуй!
Вот, гады! Обнаглели! Девять "Хенкелей", без истребительного прикрытия, тысячах на двух тянутся к центру аэродрома. Мы уже не успеваем их отбить. Видно, как поднимая шлейфы пыли, с аэродрома взлетает дежурное звено. По его следам, пытаясь настичь самолеты на взлете, бегут взрывы бомб. Еще одна атака "Кобр" с высоты. Нет, это точно Покрышкин – его стиль! Два бомбера, горя и разваливаясь в воздухе, падают на землю. В дымном небе одуванчиками повисают парашюты. Жарко в кабине… Жар идет от перегретого мотора. Воздуха не хватает… Я сдвигаю фонарь – черт с ним, с потерей скорости. Для бомбардировщиков хватит.
"Хенкели", испуганные атакой "Кобр", со снижением уходят к себе. Теперь и мы их достанем.
— Блондин! Атака! Огонь всем!
Самолет с крестами в прицеле. Ко мне несутся быстрые проблески – это по мне ведет огонь бортстрелок. Черт с ним, отвлекусь на него – не успею со стрельбой по мотору.
Так, наискосок – через двигатель и по кабине… Огонь! Трасса идет точно, правый мотор бомбардировщика сразу вспыхнул и густо задымил, винт встал. Этому хватит…
Но тут же заскрежетал и мой мотор. Страшно заскрежетал и завыл! Стрелок, гад, попал-таки. Вырубить двигатель! Скорее! Пока не загорелся… Я почти у аэродрома – сяду и без мотора.
— Блондин, я подбит, сажусь… Командуй сам. Береги ребят!
— Понял, удачи! Вася, сопроводи…
Мой ведомый проскочил было вперед, затем крутанулся, погасил скорость и встал в левый пеленг.
— Дед, садись спокойно – дыма нет.
Сам вижу, что нет… А спокойно… Да я, в общем-то, особо и не волнуюсь. Только вот с работающим мотором было бы лучше.
Фонарь открыт, двигатель молчит, мне слышно, как отбойными молотками стучат вслед немецким бомбардировщикам зенитки на аэродроме, как вдали трещат очереди звена Рукавишникова. Вижу, как руководитель полетов гонит примерно туда, куда я плюхнусь, санитарку и ремлетучку. Выпускать шасси или нет? Вот в чем вопрос! Решено – играем вариант "Or not to be…" Не буду использовать шасси – сяду на пузо. А то – крутанет, бросит на спину, позора не оберешься. Лучше уж я постараюсь поизящнее присесть…
Получилось хорошо, мастерство не пропьешь, однако! Винт, конечно, погнул, радиатор забил грязью, но это ничего. Все это поправимо. Двигатель все равно менять надо. Плохо то, что сегодня мне не на чем летать. А летать нужно…