Вождь закурил трубку и откинулся на спинку стула, затем взял телефонную трубку и вызвал к себе Павла Судоплатова. Ждать пришлось недолго – 4-ое управление НКВД находилось в соседнем здании. Когда Судоплатов вошел в кабинет, Сталин посмотрел на него желтыми, кошачьими глазами и спросил:
– Павел Анатольевич, как вы считаете, не пора ли приступить к завершающей фазе операции "Вихрь" – высадке нашего десанта?
– Мы ждем сигнала от подпольщиков, Иосиф Виссарионович, они должны указать, какой именно шлюз необходимо захватить. Тогда и сбросим парашютистов…
– А что слышно от наших товарищей, оставшихся в городе?
– Подпольщикам удалось выйти на контакт с начальником третьего отдела комендатуры Москвы Карлом Остерманом, от него ждут поступление информации.
– Вы уверены, что сможете предотвратить разрушение канала?
– Так точно, товарищ Сталин!
– Где планируется выброска десанта?
– Предположительно, в районе Москворецкого склона, около деревни Щукино. Там канал сливается с Москвой-рекой, и, скорее всего, немцы заминируют именно это место.
Сталин удовлетворенно кивнул головой и отпустил генерала. Все складывалось как нельзя лучше. Через несколько дней немцы будут окончательно окружены под Москвой, недели две уйдет на зачистку города, и тогда можно возвращаться. Интересно, как встретит его столица? Говорят, в городе нет ни воды, ни тепла, ни света. Придется в первую очередь восстанавливать снабжение Кремля, а потом и других районов…
Сталин не любил Кремль – слишком мрачные воспоминания были связаны у него с этим каменным треугольников в центре Москвы. Смерть любимой жены, тягостные дни июля 1941 года… То ли дело – Ближняя дача! Уединенное место, где так хорошо думается и работается. Высокие сосны окружают уютный, теплый дом, дым из печей стелется по их вершинам… Зимой на мохнатых лапах лежит тяжелый снег, а весной земля под соснами усыпана желтыми иголками. Летом же воздух в парке напоен тишиной и запахом смолы, а осенью слышны прощальные крики птиц, улетающих на юг…
Вождь вздохнул и выбил пепел из погасшей трубки. Ничего, он еще вернется в Москву, и вернется победителем, а Гитлер дорого заплатит за то унижение, которое он испытал во время позорного бегства из Москвы. Фюрер за все заплатит…
Москва
6 марта 1942 года
Лубянка
Вильгельм Краух еще раз все обдумал и пришел к выводу, что полковник Остерман ведет двойную игру. Конечно, можно написать на него донос, и его, возможно, даже арестуют… Но что это даст? Карл заявит, что пошел на контакт с большевиками, чтобы разузнать их планы, то есть выполнял напрямую свой профессиональный долг. А дуболомы из гестапо опять сорвали слжную операцию абвера. Неприятностей потом не оберешься…