Генералы недоуменно переглянулись – перспектива остаться в окруженном, затопленном городе их не вдохновляла. Между тем Гитлер наклонился к карте и несколько мгновений изучал расположение частей.
– Какие районы Москвы окажутся под водой? – спросил он у генерал-губернатора.
– Если одновременно взорвать шестой, седьмой и восьмой шлюзы, – пояснил фон Грот, – то затопит полгорода. Вода дойдет до самого Кремля…
– Замечательно, считайте, что ваш план одобрен.
– Но есть одно затруднение, – заметил губернатор. – Русские могут выбросить десант и захватить шлюзы, у нас слишком мало сил, чтобы удерживать их в течение длительного времени.
– Это задача войск СС, – Гитлер резко повернулся к бригаденфюрер СС Блогу, – вы обязаны во что бы то ни стало выполнить мой приказ – взорвать канал. Пусть все наши солдаты погибнут, но город должен исчезнуть с лица Земли! Это для вас главная задача, бригаденфюрер, все остальное не имеет значения!
– Мы исполним свой долг! – Блог подобрался и встал по стойке "смирно".
– Тогда немедленно бросьте все силы на охрану канала, я снять с фронта часть батальонов СС. Манштейн, передайте генералу Зеерману – его армия должна держаться до последнего! Нам нужны двое суток для уничтожения Москвы, и я хочу получить их. И знайте, – Гитлер обвел глазами присутствующих, – я покину этот город последним, когда советские танки будут стоять уже на Красной площади! Но перед этим я хочу лично убедиться, чтобы Москва ушла под воду!
Москва
9 марта 1942 года
Дом на набережной
Нина собиралась на очередное свидание с дочерью. Как и в прошлый раз, она приготовила продукты – немного муки, сухое молоко, яичный порошок, тушенку, брикет бельгийского сливочного масла. Все это взяла на складе, обслуживающем штабных офицеров. Там еще оставались кое-какие запасы, хотя в войсках уже ощущалась нехватка самого необходимого.
Ну вот, кажется, и все, можно идти. Нина подумала немного и на всякий случай положила в карман пальто пистолет. Потом вышла в коридор и стала надевать ботинки.
– Ты уже уходишь? – донесся из столовой голос Инги.
– Да, у меня срочное дело.
– Тебя ждать к ужину?
– Нет, ешь без меня, возможно, я задержусь. Сама знаешь, что творится в городе…
– Хорошо, тогда до вечера.
Инга пила в столовой чай. Точнее, делала вид, что пьет, а сама исподтишка наблюдала за Ниной. Та чувствовала это, но старательно делала вид, что все идет, как обычно.
– До вечера, Инга, – нарочито громко сказала Нина и захлопнула входную дверь.
Выйдя в вестибюль, она не стала вызывать лифт, а осталась на лестничной площадке. Через полминуты, стараясь не шуметь, аккуратно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Инга, повернувшись спиной, с кем-то громко разговаривала по телефону.