С этими тяжелыми мыслями Семенов присел на дрова, сложенные в сарае. Было холодно. Он плотнее запахнул шинель и приготовился ждать.
Лубянка
Вилли Краух понял, что с Ингой что-то случилось: их разговор внезапно прервался, потом кто-то осторожно положил телефонную трубку на рычаг. Штурмбанфюрер решил действовать немедленно – вызвал машину с оперативниками и уже через несколько минут мчался в штаб Зеермана.
Дом на набережной был похож на улей: суетились офицеры, бегали солдаты, выносили бумаги и мебель… В воздухе витал запах гари – видимо, уже начали жечь документы. Вилли подумал, что ему тоже следует разобраться кое с какими делами и уничтожить папки, но сейчас было не до этого.
Он вошел в здание и поискал дежурного офицера. Обнаружить его в штабной суматохе оказалось непросто. Наконец он отловил лейтенанта и выяснил, что генерал Зеерман отсутствует – утром отправился на передовую лично выяснять ситуацию.
Говорили, что русские прорвались в Москву, и положение стало критическим – оставшимся частям грозило полное окружение и уничтожение. И хотя приказа об отступлении еще не было, но штабные уже готовились к срочной эвакуации. Фельдмаршал Манштейн, по слухам, уже отдал распоряжение вывезти из города все учреждения и госпитали.
Инга Никольсон на службе не появлялась, что было довольно странно, учитывая ее пунктуальность. Вилли попросил разрешения самому выяснить причину отсутствия, на что дежурный офицер просто махнул рукой – валяйте! Штурмбанфюрер поднялся наверх, в квартиру Инги, и несколько раз громко стукнул кулаком в дверь – ответа не последовало. Тогда он приказал выломать ее. Двое дюжих гестаповцев разом навалились, и створки распахнулись.
В коридоре на полу лежала Инга. Вилли нагнулся и понял, что девушка мертва. Беглый осмотр квартиры показал, что в комнате Инги все вещи были на месте, а вот у Рихтер большая часть одежды пропала. Стало очевидно, что она сбежала, а пред этим, судя по всему, застрелила Ингу.
Вилли задумался – такого оборота он явно не ожидал. Надо было что-то срочно предпринимать, но что именно? Арестовать полковника Остермана и обвинить его в сотрудничестве с подпольем? Нереально: без серьезных улик брать нельзя, сразу же вмешается руководство. А предъявить пока, к сожалению, нечего… Контакты с подпольщиками? Так он выполнял свою работу, проводил операцию по перевербовке… Убийство Инги Никольсон? Дело рук Нины, он к этому никакого отношения не имеет. К тому же причастность Рихтер к преступлению еще требовалось доказать, а времени на расследование уже не было.