— Стреляй, Козаков, — из последних сил произносит Конопля. — Вспомни. Контрольный…
Выдохнув задержанный в легких воздух, я опустил Руку.
— Убей меня, мразь! Я замочил твою суку девку! Я и тебя убил бы, не сомневайся! Стреляй!
Грохот ботинок по рифленому полу прозвучал неожиданно.
Конечно, омоновцы находились все это время рядом, у девятиэтажки. Они не успели уехать, когда прозвучал мой выстрел. И спустя минуту были уже здесь, в цехе. Конопля по-прежнему лежал на полу в луже крови. А я стоял над ним с пистолетом в опущенной руке.
— Оружие на землю! Руки за голову! — заорал старший.
Я тут же выпустил из руки пистолет и интуитивно повернулся лицом к забежавшим в помещение бойцам. Руки мои сами легли на затылок.
И в эту секунду услыхал сзади, с той стороны, где лежал Конопля, легкий щелчок, причинивший мне дикую физическую боль. Так случается, когда пуля пробивает тебе спину. Но разве был выстрел? Я помню только щелчок. Ну, может, чуть громче.
На подкосившихся ногах я сделал еще пол-оборота. Витек затравленно скалился. Шрам на его заросшем щетиной лице стал черным и бугристым. А в правой руке он держал тот самый маленький дамский пистолетик, с которым приезжала в офис к Вадику Лариска. Хорошая игрушка. Совсем крохотная. При желании ее можно спрятать даже в носке.
Лишь только Витек выстрелил в меня, как один из омоновцев дал по нему очередь из автомата Калашникова. В точности поражения можно было не сомневаться. Вот ты и дождался контрольного выстрела, Конопля. Я рухнул на пол, не в силах больше держаться на ногах.
— Петров! А ну, глянь на рыжего! Жив? Тот, кого назвали Петровым, подошел к Конопле, пощупал у него пульс, прислушался к дыханию, приоткрыл ему пальцами сомкнутые веки.
— Труп! — доложил Петров. Я наблюдал за происходящим сквозь полуприкрытые ресницы.
— А этот?
Петров приблизился ко мне и затем повернулся к командиру:
— Этот только ранен. Дырка в спине. Но туфтовая. Рыжий его из пукалки какой-то херакнул.
— Я же говорил — здесь они! — возбужденно выкрикнул Коновалов, довольный тем, что всем стала очевидна его правота.
Коноплю за ноги поволокли к выходу.
— Этого не трогайте! — скомандовал старший, когда двое попытались поднять меня. — Врача давайте! Он «следакам» с Литейного пригодится.
1998 год. Апрель. Санкт-Петербург
Следствие по моему делу длилось больше двух с половиной лет. Весь материал уместился в семьдесят семь пухлых томов. Пятьдесят семь эпизодов, двадцать из которых выделены в отдельное производство.
Следователи, консультанты и адвокаты менялись бесчисленное множество раз. «Кресты» стали родным домом. Камера-одиночка — единственным убежищем от вопросов-расспросов. Но от себя не убежишь. И каждую ночь я молил Бога о смерти. Совсем как те раненые «духи» на Афгано-пакистанской границе. Одних судебных заседаний было проведено целых шесть. И вот пришло время последнего — седьмого. Число магическое. Я знал, что сегодня все от меня отвяжутся.