- Цел, Стэн? - Не дай Бог убился. С него станется.
- Я цел, сэр, - четко, но, как обычно, словно из другого мира, ответил медик.
- Окей.
Удивительно, какие разные люди служат во взводе...
В отстраненных мыслях я и провел остаток пути. Иногда мимо нашей машины проносился джип курьера с внимательным наблюдателем, следившим за ситуацией в колонне. Вихри дорожной пыли не давали нормально дышать и смотреть. В тот день этой проклятой пыли я нажрался на всю оставшуюся жизнь и чуточку больше.
Часто вся вереница машин останавливалась из-за мелких поломок и опасности атаки с воздуха. И при этом ни разу в поле зрения нам не попался ни один немецкий самолет, зато часто над головами пролетали советские истребители и штурмовики. Пару раз даже появлялись Г-37 шедшие к фронту.
Скорость движения всей колонны была просто безумной... Целых 30 километров в час! По этим причинам жалкие 120 с копейками километров от Могилева до Бобруйска мы ползли безмерно долго - 7 часов. Желание гневно высказаться о дорогах, о скорости, о войне, о пустых тревогах, о дорожной пыли и обо всем, что просто успело взбесить за время поездки, пропало, когда впереди появился город...
Бобруйск горел. То, что мы увидели, не было городом, удаленным от фронта на расстояние больше чем в 100 километров... Разрушенные и горящие дома на горизонте пугали. Но значительно сильнее пугали встречные машины с различными грузами и ранеными, измотанные, подавленные мирные жители, солдаты Красной Армии и Экспедиционного Корпуса Армии США единым строем, но все же с нескрываемой тяжестью, шедшие через город на восток. Они уходили.
Когда наша колонна остановилась, пропуская санитарные машины, я услышал отдаленную канонаду. С запада надвигалась тьма... В тот момент хотелось испугаться от приближения настоящей войны, но мозг холодно ответил на это короткой фразой: 'Ты сам это выбрал'.
К полуночи силы батальона разместились в медленно пустеющем городе. Канонада стремительно приближалась. Люфтваффе до самого заката бомбило Бобруйск. Нам еще очень повезло, что мы успели въехать в безопасную зону и кое-как спрятаться, пока асы Геринга отдыхали. С запада в город постоянно входили все новые и новые части выбравшиеся из пекла битвы. По городу ходили небольшие группы хорошо вооруженных и экипированных милиционеров собирающих в группы еще не эвакуированных жителей и выводящих их за пределы города. Один раз мы этим милиционерам помогли - предоставили на два часа один из наших грузовиков для вывоза из города группы пожилых людей.
Недалеко от нашей роты, в парке, развернулся временный штаб 3-ей Бронетанковой Дивизии. Дерби с начальником штаба батальона майором Сэлмором сразу же отправился в штаб танкистов. Медленно нарастало напряжение - приказов от командования корпуса почему-то не было, ситуация на западе непонятная, да еще и отходящие подразделения мерно добавляли в общую картину темных красок. В конечном итоге я не выдержал и, захватив пару пачек сигарет 'Лаки Страйк', отправился поговорить с танкистами, расположившимися на соседней улице. Пять средних танков М4 'Шерман' с короткоствольными пушками стояли в ряд как можно ближе к стенам домов. Танкисты, молча сидевшие возле своих танков, заметили меня еще издалека. Луна сегодня ярко светит, все видно.