Не. Может. Быть.
Не может быть, что меня наградили такими почетными наградами. И при этом все произошедшее не может быть, потому что я - ненастоящий. Я лишь занял чужое место в этом мире, а все прикинулись, что верят мне. Опять везение? Где я успел попасть под струю везения? Не знаю...
Кто-то настойчиво теребит меня за рукав.
- А?.. - Прыжок в реальность был интересным. Меня окружали со всех сторон многочисленные журналисты с фотоаппаратами и блокнотами. Словно зомби они тянули руки ко мне, и всем требовалось одно - сенсация! Я потяну на роль сенсации? Да, с головой и потрохами. Они помогут мне забыть на некоторое время о неверии... Вперед!
Полтора часа эти... эти су... существа, именующие себя 'журналисты', высасывали мои мозги, кровь, нервы и жизнь. Прокляв трижды свое желание забыть о терзаниях душевных, я кое-что понял. Пришло осознание, за что же так не любят в нашем светлом и прогрессивном будущем журналистов, ежели они уже сейчас, в середине 20-го века могут без проблем вскипятить любой даже самый стойкий разум. Себя я причислял к этим стойким разумам... От вспышек фотоаппаратов и беспрестанного гудения вопросов в ушах трещала голова. Черт, надо будет поговорить с полковником, чтобы он ввел должность пресс-секретаря батальона. Иначе в следующий раз я кого-нибудь пристрелю из именного Кольта! К чертовой матери!
Чего я завелся?
Устал. Как физически, так и морально. Надо отдохнуть. Как было хорошо в госпитале... О, меня же Леха звал к себе. Пойду к нему, там, наверное, сейчас обмывают награды. Не успел додумать это, как ко мне подбежал смутно знакомый пограничник и позвал на банкет в честь награждения. Это хорошо. А медали куда деть? Отнесу в комнату и спрячу в тумбочку. Не-не! Понесу все с собой. Похвастаюсь ими Лехе, пусть завидует. И забыть их нигде не забуду, спиртное я не пью вообще, и значит, память мне не отшибет. Вот такой я странный.
Банкет был организован в офицерской столовой и от этой мысли мой желудок забурлил и оповестил меня о существовании такой важной и неизменной человеческой традиции - прием пищи. Я целый день ничего не ел... И не заметил даже. Насколько страшная вещь эта психика, все сдерживает, все сглаживает.
Быстро добравшись до столовой, порадовался открывшемуся зрелищу. Союзники и правда жрали водочку, но скромненько так, по всем правилам этикета. Лишнего шума не было, смеялись командиры умеренно, чокались дружно и без дурных возгласов. Заприметив меня, капитан Гримвэй замахал руками, привлекая внимание. Леха и Васильков здесь, Кинг, Брок и Пайс - тоже. Ну, гуляем, товарищ первый лейтенант!..