Согласно недавнему исследованию, проведенному американской Масонской ассоциацией, численность членов лож - в каждом из 50 штатов есть своя Великая ложа - опустилась до самого низкого уровня за последние 80 лет. Конкретных цифр никто не раскрывает. Однако, по оценкам независимых экспертов, потери братство свободных каменщиков в США понесло очень сильные - с 4 млн. до примерно 200 тыс. членов, причем средний их возраст - за 70 лет.
Использование радио, телевидения и интернета для вербовки новых членов - как раз является частью кампании по улучшению связей с обществом, указал один из руководителей Центра Ричард Флетчер. В то же время он подчеркнул, что не все обычаи братства предполагается менять. “Масонство привлекательно своими сохраняющимися столетиями ритуалами, - считает он. - Мы не пытаемся их изменить... Мы хотим использовать современные информационные технологии для того, чтобы рассказать о братстве”. По словам Флетчера, масоны также надеются, что развернутая просветительская кампания поможет устранить превратное представление об их пристрастии к тайным заговорам. “Мы - не тайное общество, - настаивает он. - Мы - братство, часть ритуалов которого держится в секрете”.
Многие известные американцы были масонами, включая по меньшей мере 8 президентов, в том числе Джорджа Вашингтона, Джеймса Монро, Эндрю Джексона, Гарри Трумэна и Линдона Джонсона. В братство также входили летчик Чарльз Линдберг, совершивший первый беспосадочный перелет через Атлантический океан в мае 1927 г., и астронавт Эдвин Олдрин, вторым из землян ступивший на поверхность Луны 20 июля 1969 года.
Александр ПАХОМОВ
На фоне обострения экономической ситуации на планете эксперты Святого Престола сформулировали свои предложения по выходу еврозоны и всего мирового хозяйства из долгового кризиса. Они содержатся в докладе Папского Совета справедливости и мира. Его авторы убеждены, что глобальная финансовая система нуждается в немедленном обновлении, в частности, мир должен создать общий “наднациональный” центральный банк, который займется борьбой с кризисом. Документ представлен в зале службы печати Ватикана кардиналом из Ганы Питером Тарксоном и итальянским архиепископом Марио Тозо, соответственно председателем и секретарем Совета. Было отмечено, что исследование подготовлено в соответствии с выводами, содержащимися в энциклике Папы Римского Бенедикта ХVI “Caritas in veritate”, опубликованной 2 июля 2009 года.
“В скором будущем понадобится организация, которая сможет выполнять функции всемирного центрального банка... он будет регулировать финансовую и монетарную систему и контролировать национальные центробанки”, - говорится в документе. Специалисты Совета пришли к выводу, что “реальное состояние экономики имеет губительный эффект на либеральные политические идеологии”, существующие по правилам рынка и имеющие “априори экономический” базис.