Мой сон оказался совсем недолгим. Казалось, лишь только я опустил голову на рюкзак, как отчаянно зевающий искатель принялся немилосердно меня расталкивать. Сев, я буркнул Дишуру: "Пост принял", и тот тут же отправился на боковую. Спустя несколько часов выяснилось, что половина ночи искателя оказалась куда меньше моей, и до рассвета было очень далеко. Периодически поминая Дишура незлым тихим словом, я всеми силами боролся с наваливающейся сонливостью, но с каждой минутой это удавалось все сложнее. Я пробовал анализировать полученные знания, строил детальные планы на будущее, но ничего не помогало. Тогда я принялся периодически устраивать обходы близлежащей территории, а в один из них даже поднялся на вершину холма.
Как выяснилось, сделал я это весьма вовремя, так как с нее открывался потрясающий вид — залитая звездным светом равнина с редкими кустами и ужасно одинокая фигура большой твари, которая странным зигзагообразным маршрутом исследовала местность в поисках добычи. И что самое неприятное — она подбиралась к нашей стоянке! Распластавшись на земле, чтобы тварь меня не заметила, я стал наблюдать за ее передвижениями, надеясь, что она уйдет прочь и не будет обходить холм. Но сегодня мне явно не везло, так как хищник, издали напоминавший вожака зомби, вдруг решил прекратить движение зигзагами и двинулся в нашем направлении.
Отползя назад, я сбежал с холма, рискуя поломать себе ноги и отчаянно жалея о том, что наша стоянка была на виду. Как же — никаких крупных хищников! Знать бы раньше, настоял бы на том, чтобы забраться ночевать на холм. Пускай там ветер дует, пускай появляется вероятность неожиданного визита орлов, летучих мышей, стрекоз или подобной мерзости, но вожак зомби туда лезть бы точно не стал! Взяв свое копье, я присел, чтобы привлекать меньше внимания, и потряс Дишура. Тот отмахнулся от меня, пробормотал что-то невнятное и повернулся на другой бок.
Поразительно, как этот искатель до сих пор был жив! С таким пренебрежительным отношением к Проклятым землям его уже давно должны были сожрать. Тряхнув Дишура сильнее, я снова не добился результата и резко ударил попутчика под ребра, так как вожак зомби к этому времени успел обогнуть холм и с весьма знакомым хрипением кинулся к нам. Понятное дело — искатель ведь предпочел улечься подальше от колючих кустов, которые были каким-никаким, но все же укрытием.
Охнув от боли, Дишур инстинктивно схватился за рукоять своего меча. Больше не уделяя ему внимания, я выпрямился, перехватил копье поудобнее и метнул его в приближавшуюся тварь. Однако если уж не везет, так не везет во всем — вожак сумел с легкостью и даже какой-то небрежностью увернуться от моего копья, а я понял, что эти твари обладают прекрасным зрением. Куда лучшим, нежели простые зомби. Краем глаза отмечая, как вскакивает Дишур, я вытащил саблю и приготовился к встрече, понимая, что с такую крупную тварь магический кинжал быстро вряд ли сможет убить. А всего один удар когтистой лапы наверняка окажется для меня фатальным.