На какой-то момент Вадим утратил над происходящим контроль и расслабился. Этого оказалось достаточно, чтобы тело впало в сонное оцепенение. Он отключился.
Открыв глаза, он понял, что по-прежнему находится в такси. Машина стояла. Двигатель был выключен. Парень проморгался, зевнул. Похоже, его сморило. Непростительная ошибка. И сразу же в мозг врезалось стократ умноженное чувство опасности. Что-то было не так. Вадим медленно повернул голову влево, внутренне готовясь к любому зрелищу. Таксист сидел на своем месте. Его руки спокойно возлежали на коленях, из гнезда торчал ключ зажигания. Смотрел он отстраненно куда-то вперед. Электроника авто молчала. Вадим представил себе эту картину со стороны: два человека в темной металлической коробке на колесах и вокруг пустота.
— Извините… — позвал он, оценивая ситуацию.
Таксист молчал. Возможно, машина стояла здесь уже давно.
— Извините, — громче позвал Вадим, чувствуя нарастающее беспокойство. Инстинкт самосохранения теперь не колол — бил в набат. — Уже приехали?
Мужик не шевелился. Замер, словно мумия.
— Эй, уважаемый! — Вадим хотел было тронуть его за плечо, но не получилось. Рука не слушалась, была как ватная. Вадим попробовал пошевелить другой рукой, ногой, поднять зад. Тщетно. Тело от плеч и ниже словно парализовало.
А вот это действительно заставило сердце подпрыгнуть и ухнуть куда-то в район желудка. Собственная беспомощность хуже любой угрозы.
— Что происходит? — Вадим не узнал собственный, резко осипший голос. — Эй! Слышишь, ты? Что ты сделал?
Ноль внимания. На смену удушливому испугу накатила ярость. Вадим злобно выматерился, стараясь обругать водителя как можно более обидными словами. Таксист успешно игнорировал все его вопли. Будто медитировал на берегу моря. Полная отрешенность. На секунду Вадим подумал — не мертв ли? Нет, дышит. Ресницы подрагивают. Вадим вдруг захлебнулся, притих, решил понаблюдать. Текли минуты. Статус-кво сохранялся. И это беспокоило Вадима больше всего. Лучше бы он нож достал или самопал — хоть какая-то определенность. Когда ожидание стало невыносимым, и парень почувствовал, что вот-вот заорет, таксист тихо, но внятно сказал:
— Смотри.
— Что? Куда? — Вадим завертелся. Что-то заставило его взглянуть прямо на улицу, к краю которой прижался автомобиль. Поначалу там ничего не происходило. Обычный городской пейзаж с окраины: жилые пятиэтажки и киоски по одну сторону, компактная автостоянка и мусорная свалка по другую. Возле работающего киоска обтирался бомж — пытался что-то выклянчить у продавщицы, совал в отверстие мятые деньги. Отчетливо был виден шедший у него изо рта пар. Переговоры продвигались с переменным успехом. Но вот на дальнем конце дорожки показалось трое. Шли пошатываясь. Даже отсюда были слышны их пьяные, агрессивные выкрики. Наконец бомжу удалось закинуть в отверстие бумажки, и теперь он ждал, когда получит покупку.