— Моя машина у дверей, — сказал он. Фиби, не произнеся ни слова, подала ему руку, и они вместе вышли из студии…
С того дня обстановка в доме у Ли заметно разрядилась. Что бы там ни происходило между Фиби и Марком, он неизменно излучал счастье.
— Вчера он помог мне сделать математику, — с усмешкой сообщила Соня. — Но я все за ним тщательно проверила.
— Он ничего не говорил, как у него с Фиби?
— Тропа любви никогда не бывает совершенно ровной, — с пафосом произнесла Соня. — Душа нашего героя полна страданий.
— Например?
— Например, он, кажется, собирается вернуться к разговору о покупке автомобиля.
— О Боже! Только не это!
— Не волнуйся, теперь он согласен на три тысячи. Сейчас, когда Фиби зарабатывает так много, он проявляет невероятную щепетильность, едва дело доходит до денег. На прошлой неделе пригласил ее обедать, а она оскорбила его, предложив складчину, но вовремя спохватилась и разрешила ему за нее заплатить.
Настроение Марка то и дело менялось, в зависимости от того, как часто он виделся с Фиби.
В переговорах о деньгах на покупку машины обе стороны проявили величайшую деликатность. Марк великодушно взял три тысячи фунтов. И во дворе появился серебристо-голубой лимузин.
В доме воцарился покой, но продержался он недолго.
Однажды утром Ли спустилась вниз и, разбирая почту, наткнулась на кредитные извещения Марку. Неизменно превышая установленные ею границы кредита, Марк каждый месяц требовал его увеличения. Ли неизменно отказывала.
— Передай Марку почту, пожалуйста, — попросила Ли спускавшуюся сверху Соню. Чуть погодя Ли услышала из соседней комнаты:
— Да мама придет в бешенство, когда увидит.
— А она не увидит. Да и вообще, никакая женщина мне не указ.
— Не дури, Марк. Мама, конечно, узнает, — донеслось до Ли.
— Что именно я узнаю? — поинтересовалась она, входя в комнату. Соня и Марк вскочили.
Кредитное извещение, распечатанное, лежало открытым на столе.
— Две тысячи фунтов! — ахнула Ли. — Одной тысячи более чем достаточно.
— Да не волнуйся ты! Эти две тысячи я не потратил! Но взял на всякий случай — вдруг понадобятся!
— Это все из-за Фиби, да?
— Ты ведь знаешь, сколько она зарабатывает. Как же мне с ней встречаться, располагая лишь студенческим грантом? Пора уже мне самому распоряжаться моим наследством. Пора! — вскричал Марк. — Это мои деньги!
— Будут твои, когда вырастешь. — Заметив, что Соня с интересом следит за их разговором, Ли приказала: — Изыди!
Оставшись наедине с братом, Ли перешла на более мягкий тон:
— Тебе позарез нужны деньги?
— Тогда в студии я понял, что красивее ее никого нет. Я люблю ее.