Выражение лица Фиби изменилось словно по волшебству. Огорчения на нем как не бывало.
— О папочка! — воскликнула она и, заливаясь слезами, бросилась ему на шею. Дэниел крепко прижал ее к себе.
Фиби отстранилась от Дэниела и взглянула на него сияющими глазами.
— Ты действительно гордишься мною? — настойчиво спросила она. — Честно?
— Честно. Ты взгляни-ка, что там внутри: — Он открыл журнал на нужной странице, и Фиби впилась глазами в статью. — А кроме того, — продолжал Дэниел, — для тебя есть еще одна важная новость. Фирма «Линнон» сообщила Бренде, что решила заключить с тобой договор. Бренда хочет поговорить с тобой незамедлительно.
— В самом деле?! — Фиби так взвизгнула от радости, что чуть ли не оглушила отца. — Где найти телефон?
— Неподалеку есть гостиница, — вставила Ли. — Оттуда и позвоним. Если только вы с Марком не условились встретиться тут. — Последние слова Ли произнесла как бы между прочим.
— Нет, он не знает, что я здесь. А я не знаю, где он.
— Давайте поговорим за чашкой чая, — предложил Дэниел.
Они заказали чай.
— Ах, бедняжка моя, тебе, видно, нелегко пришлось?
— Коварный плут, — шепнула Ли на ухо Дэниелу.
Дэниел весь сиял. И когда смотрел на дочь, глаза его наполнялись нежностью. Под столом он нашел руку Ли, и по его пожатию она поняла, какая тяжесть свалилась с его души.
— А теперь расскажи нам о Марке, — попросил он Фиби и с бесшабашной удалью добавил: — Мы приглашены на свадьбу?
— Я не хочу выходить за него замуж! Я сбежала из дому только потому… только потому…
— Только потому, что я тебя ругал?
Фиби кивнула.
— Но это было безумием с моей стороны.
Марк еще хуже тебя.
— Спасибо, родная, — хмыкнул Дэниел.
— Машина у Марка отказала, пришлось нанять другую. Расплатиться по кредитной карточке он не смог: сумма кредита была превышена, так как он не вернул кольцо в магазин. Я хотела заплатить, он ни за что не соглашался и насупился как сыч. Я стала доказывать, что нечего из-за этого расстраиваться, у меня денег полно. Он рассердился не на шутку и всю дорогу был мрачнее тучи.
— Бедная Фиби, — промолвил Дэниел, стараясь не выдавать своего торжества.
— И вообще, папа, я решила больше не связываться с мужчинами.
— Ну, мужчины все разные, попадаются и вполне ничего, — заметила Ли, стараясь не встречаться с Дэниелом глазами. — Но сейчас тебе будет не до кавалеров: ты попала в обойму и будешь ужасно занята. Возможно, потом когда-нибудь…
— Нет, нет, мужчины меня не интересуют. Ближайшие несколько лет я стану работать моделью, лет так до двадцати пяти. А когда пройду свой пик и заработаю кучу денег — поступлю в Оксфорд.