— Я должна сопровождать Алису, — твердо заявила девочка. — Она здесь совсем одна. — Затем она взяла Алису за руку и сказала, указывая на церковь: — Видите? Оттуда упал папочка. Он был очень сердит и на всех кричал.
— Даже на тебя? — спросила Алиса.
— На меня — нет, но на всех остальных кричал. А вообще-то он стал спокойнее после того, как вы ему позвонили.
Когда церемония открытия церкви завершилась, Алиса отправилась в отель, чтобы подготовиться к вечернему приему.
— Вы сегодня приедете? — с тревогой спросила Тина, порывисто обняв ее.
— Обещаю, — почувствовав на шее детские руки, Алиса вздрогнула и обняла Тину.
Алиса купила для вечера шифоновое платье цвета слоновой кости, которое очень ей шло.
На крыльце ярко освещенной виллы гостей встречали Драго, Елена и Леона, которая будто бы уже приняла на себя роль хозяйки этого дома. Драго посмотрел на Алису и довольно улыбнулся, а Елена и Леона поприветствовали ее, подозрительно оглядывая ее одеяние.
Тина сразу же оказалась рядом с Алисой, что только обрадовало Драго.
— Смотрите, что папочка купил мне, — сказала она, показывая на медальон на шее, в котором был портрет Карлотты. — Он сказал, что сегодня особенный день, и мамочка радовалась бы, а мы должны помнить о ней.
— Он часто о ней вспоминает? — спросила Алиса.
— Да, особенно в день ее рождения, который был на прошлой неделе. И на мой день рождения, потому что она посылает мне подарки. Ну, конечно же, подарки мне посылает папочка, но он говорит, что это от нее, и я притворяюсь, будто верю ему, ведь иначе он расстроится.
— И ты не хочешь его расстраивать вне зависимости от того, веришь ему или нет?
Тина просияла, обрадовавшись, что Алиса ее понимает.
— Папа прикидывается упрямым, но на самом деле он не такой. Он настоящий добряк.
— Никто не знает его лучше тебя, поэтому я предположу, что ты права.
— Тина! — раздался голос Леоны. — Мы рассаживаемся за столы. Иди сюда.
— Но мне нужно многое показать Алисе, — возразила Тина.
— Ты все покажешь мне потом, — сказала Алиса. — Не нужно заставлять хозяйку ждать.
— Это точно, — произнес Драго из-за спины Леоны, которая тут же повернулась к нему лицом.
Тина сразу же высунула язык и показала его Леоне. Алиса поспешно прикрыла ладонью рот девочки. Драго заметил это и широко улыбнулся.
После ужина начались танцы. Играл оркестр. Драго танцевал с Леоной, потом с какими-то замужними дамами. Алису приглашали мужчины, которые отлично разговаривали по-английски и имели торговый интерес в Англии. Отчасти Алиса уверила себя, что с пользой проводит время на этом торжественном приеме.