К счастью, у нее был номер хозяина комнаты, которую он снимал. Тот оказался пьяным, но из его бессвязной речи она с ужасом поняла, что на Мела напали и что в данный момент он находится в больнице университета, в палате интенсивной терапии.
Она набрала номер и с тревогой ждала ответа.
— Вы приходитесь ему родственницей? — спросила женщина из регистрации.
— Э-э… — Никем. У нее никого не было. — Да, я его дочь, — солгала она и записала адрес и номер палаты.
По словам регистратора, после избиения его бросили на улице умирать, и сейчас он в критическом состоянии. Клэр ни минуты не сомневалась в причинах этого нападения и сразу решила ехать к нему. Она так спешила, что едва не забыла о своих вещах, спрятанных на территории лагеря, но вовремя опомнилась.
Она извлекла из-под трансформаторной будки свою сумку и первым же поездом приехала в город, где влилась в людской поток. С вокзала Гранд-Сентрал она на подземке добралась до станции «Пенн-Стейшн», а оттуда уже направилась в Ньюарк. Там она нашла больницу, но перед зданием остановилась. Мела едва не убили. Если она явится к нему, то подвергнет его еще большей опасности. Но ведь она — медсестра, может, ей удастся проникнуть к нему хитростью. Она стала искать в сумке мобильник, но не нашла. Должно быть, забыла у Росса или выронила по дороге. Взволнованно расхаживая по круглой площади перед больницей, она пыталась вспомнить, где мог быть ее сотовый. Она никогда не допускала такой беспечности. Да, полюбив Росса, она утратила разум. Возвратиться в Авалон она уже не может, это было ясно. А значит, она больше не увидит ни Росса, ни остальных Беллами, не будет присутствовать при конце Джорджа, не сможет поддержать Росса. «Господи! Простите меня, простите!» Она едва сдерживала горькие слезы.
Но долго предаваться скорби об утраченном счастье она не могла, нужно было действовать.
Площадь перед больницей кишела пешеходами, изнемогающими от духоты. Она боялась войти в торговый центр, но больше не могла медлить. Нужно было купить новый сотовый и сим-карту, потом найти интернет-кафе и…
— А вас трудно было найти, — тихо произнес за ее спиной мужской голос.
Она круто обернулась, готовая защищаться, и…
— Росс?! Как вы здесь оказались?
Он протянул ее мобильник.
— Вы кое-что забыли.
Должно быть, он выследил ее по последнему звонку в больницу. Вот идиотка!
— И я прилетел к вам, как Дюк Элдер, — добавил он.
— Вам не следовало здесь появляться, — сказала она, но без особой уверенности.
— Конечно, нет ничего необычного в том, что девушка бросила парня. Но не бойтесь, я не преследую вас. Только после той ночи мне показалось… Клэр, вы не можете уйти без объяснений.