- Кто там? - окликнул Ян на всякий случай.
В тумане перестали ругаться, после минутного молчания последовал справедливый вопрос:
- А там?
- Я - Ян Орлов, - скромно сказал Ян, сочтя, что уточнять больше ничего не требуется.
- Ну а я - Фолькскирх Серебряная лопата, - отозвался из темноты невидимка. - Но ты можешь называть меня Фольке, Орёл.
Они сошлись. Человек и гном. Гном крепко приложился, похоже, о рельсу. Лоб кровоточил, кровь тоненькой струйкой затекала на кустистую бровь и дальше редко-редко капала на нос. Это сильно раздражало гнома, он время от времени смахивал кровь с лица, но она продолжала течь.
- Что там? - кивнул Ян в сторону головы состава.
- Да нормально всё, - ответил Фольке. - Штук десять орков атаковало. Мы их причесали, конечно. Все целы… почти. Паровоз на рельсах. Машинист говорит, можно было бы и свалить, но впереди брёвна на рельсах, а что за ними - хрен знает. Орки какие-то… умные больно пошли! Потому - сторОжимся пока. А у тебя тут что, Орёл?
- Тихо… уже, - ухмыльнулся Ян. - Ты чей, Фольке?
Гном задумчиво почесал репу, шмыгнул носом, ну и ответил честно:
- А ничей. Я сам по себе. По найму, стало быть, работаю.
- Понятно, - суховато сказал Ян.
Таких вот наёмников, не имевших постоянных прайдов, в Трампе и окрестностях обитало немало. Обычные приметы - потёртый вид, потёртая биография, буйный нрав и абсолютное пренебрежение законами и условностями. Но бойцы там были неплохие. Да и нет сейчас рядом ни Ворчуна, ни Накаты, ни Вилли.
Кстати, своим враз изменившимся тоном, Ян заметно зацепил гнома. Тот, правда, не стал задираться. Не время, да и вовсе не стоило задираться с Орлом, про характер которого ходили легенды.
- Что думаешь? - спросил гном осторожно.
- Держи хвост поезда, я пойду вперёд пройдусь… Да смотри, в вагоне девушка сидит. Если полезешь внутрь - может и выпалить!
Гном кивнул. Не составляло большого труда угадать, о ком так печётся Орёл, вожак прайда Ян Орлов…
- Прослежу, - заверил он.
Бежать по шпалам в вонючем паровозном тумане было и впрямь неразумно. Ян быстро сбавил скорость, потом и вовсе остановился, прислушиваясь. Сверху, в вагоне, кто-то ходил. Отчётливо прозвучала человеческая брань. Значит, свои. Значит, пальнуть могут.
- Эй, - на всякий случай окликнул он негромко. - Не вздумайте стрелять!
- Вот ещё, - отозвались из-за спины. С ленцой этак. - Видим же, что свой!
Оглянувшись, Ян узрел перед собой невысокого гоблина, вооружённого арбалетом - близнецом арбалета самого Яна. Впрочем, модель была у трапперов популярная, надёжная и с хорошим боем.