- Три дня, но с тобой… - тихо сказала она. - Не самый плохой выбор, Ян!
Ян молчал. Он мог бы, пожалуй, сказать что-то подобное. Но именно сейчас ему хотелось помолчать. Не отвечая. А Оксана, наверное, чего-то ждала. И на что-то рассчитывала. Им помешали орки. Сразу в несколько голосов закричали защитники первого этажа, Ян, забыв о ране, метнулся к окну. Даже сквозь искры в глазах была видна немелкая банда, десятка в три голов. Всё больше коричневые да зелёные, чёрных хоть не было, и то хорошо. Впрочем, здесь не было его прайда и не было опытных трапперов, а были люди, привыкшие к безопасности за их спинами. Да и сам Ян сейчас - не боец.
- Что нас ждёт? - спросила Оксана, дрожа всем телом.
- Бой покажет! - ответил Ян.
2.
Вскинув штуцер, Ян выцелил первую мишень в этом бою. Первый выстрел делает бой. Такова истина трапперов. Но трапперам редко приходилось иметь дело со столь многочисленной "добычей". Особенно же когда добыча сама охотилась. На охотников. Такое случалось на реке, изредка, на Тропе, но вот так, конечно, не было никогда.
Ян выстрелил. Пуля, за несколько мгновений преодолев пятьдесят саженей, раздробила лобную кость здоровяка-орка, опрокинув его на спину. Уже мёртвого. Орки взревели и бросились в атаку, игнорируя град арбалетных болтов, хлынувший им навстречу. Защитники пока были настроены решительно. Лихорадочно перезаряжая, они стреляли, почти не целясь, ибо в столь плотных порядках любой выстрел был успешным. Если и не убитым падал орк, то со стрелой, пробившей плечо или тем паче брюхо, много не навоюешь. Но вот убитых было слишком мало. Всего пять или шесть орков остались лежать, когда толпа перебежала открытое пространство и прорвалась к стенам. Раненные - в счёт не идут, ибо не остановлены и рычат под самыми стенами.
Что до Яна, он успел выстрелить ещё дважды, но штуцер в ближнем бою - не лучшее оружие. Сама суть его - не в скорострельности, а в сокрушительной мощи тяжёлой пули, выпущенной из длинного ствола на предельную дистанцию. Когда враг под стенами, оружие нужно другое.
- Арбалет! - рявкнул Ян, протягивая руку Оксане. Та на миг замешкалась, словно хотела возразить, но потом оружие подала. Траппер привычно приложился к прикладу, высунулся в окно и прицелился. Он успел выстрелить дважды, прежде чем сразу три стрелы обломались о стены вокруг него, заставив нырнуть обратно, в спасительный полумрак комнаты.
Оксана молчала, но глаза у неё были такие… Что даже не дожидаясь вопроса, Ян мрачно буркнул:
- Штурмуют, сволочи…
Этого было недостаточно, но говорить Оксана уже не могла. Она только судорожно пыталась вдохнуть воздух.