- А, Ян… - сказал гном прохладно, подвигаясь, однако, на скамье. - Садись, посидим на дорожку.
- Ты куда собрался-то?
- Так в поход, - Строри взглянул на Яна, сильно удивившись вопросу. - Скучно в городе, чего здесь делать-то… А в походе - развлекусь. Орков с полдюжины нащёлкаю - всё развлечение…
Ян кивнул. Объяснение было простое и понятное. Он бы и сам пошёл… раньше. Но не сейчас. Сегодня, там, на площади, даже мысли такой не возникло в его голове.
- Ты поосторожнее там, - единственное, что пришло ему в голову, было сказано. - Не хватало ещё на орочью стрелу нарваться…
- Вот ещё, - фыркнул Ворчун. - Что я, сопляк недорощенный?
При этом оба понимали, что вовсе не обязательно на стрелу нарвётся сопляк, а не бородатый дядька с двумя дюжинами ходок на тропу только в последнее время.
Ворчун вдруг вздохнул, слазил рукой под скамью и вытащил оттуда знатных размеров плоскую флягу. В ней что-то булькало.
- Будешь? - спросил хитро.
- Что там? - Ян имел некоторые основания сомневаться в том, что содержимое этой фляги можно было пить.
- Да так… самогонка гномовская. - Строри совсем повеселел, глядя на человеческие мучения. - Но можешь не пить… мне больше достанется!
- Вот ещё! - Ян поспешно схватил флягу. - Пополам!
Мужики… - раздалось грозное от двери. - В поход собираются… Как же!
Ворчун с непонятным смущением поспешил упрятать флягу. Генриетта, стоявшая в дверях, не поленилась подойти и флягу отобрать.
- Господин Ян, - сказала она укоризненно, намеренно игнорируя смущённого Строри. - Вы же знаете, ему в поход. Сегодня! До вечера! Уже выступать скоро… А он - пить! Он что же, пьяный в поход на орков пойдёт?
- Да чего ты, - пробурчал вконец смутившийся Ворчун. - Я ж всего глоточек…
- И я - глоточек! - поддержал его Ян. - А два глоточка ещё никому не повредили!
- Вот что, господин Ян! - строго сказала Генриетта. - Если вы хотите выпить этой гадости, вам я возражать не стану. Вы молодой, крепкий; вы в городе остаётесь! А вот этот старый хрыч пойдёт в поход трезвым! Держите…
Она протянула Яну флягу. Глядя честным-честным взглядом прямо в глаза.
Сплюнув, Ян угрюмо мотнул головой. Что ж он, сволочь последняя, пить на глазах у лишённого удовольствия друга?!
Ну что ж, тогда я пока заберу её, - Генриетта с гордым видом вышла.
Выждав какое-то время, гном заговорщицки подмигнул Яну и, пройдя через всю оружейную, покопался в шкафу. И добыл мутного стекла невысокую бутылку. Кривобокую, запылённую. С щербиной на горлышке. Что-то там булькало.
- По глотку, - заговорщицки подмигнув, сообщил Строри. - Не самогонка, но тоже гномовская работа!