Р.S. Как там у вас погода в Вашингтоне? У нас дождик и вообще паршиво.
С коммунистическим приветом ОСИП."
***
Штирлица с профессором подобрал армейский грузовик и вскоре они были дома.
Вымотавшегося Плейшнера занесли в квартиру, бросили на кушетку, а неугомонный Штирлиц отправился на службу.
На работе не было заметно особых перемен. В коридоре все так же по крышке массивного стола гремели костяшки домино, с постными лицами слонялись без дела сотрудники, из биллиардной доносился стук шаров, на давно не крашеной стене все так же криво висел лозунг "Не стой где попало - попадет еще!".
Штирлиц махнул рукой в ответ на приветствие вытянувшегося при его появлении охранника и стал подниматься по широкой лестнице. Навстречу ему, прихрамывая, показался обритый наголо человек. Под глазами человека темнели фиолетовые круги, весь он был какой-то серо-синий, с лица не сходило выражение страдания. Штирлиц, только вплотную приблизившись к человеку, узнал в нем шофера Бормана Фрица.
- Эй, приятель! - он хлопнул Фрица по плечу, - Если не ошибаюсь, ты побывал в гостях у Мюллера? Чего ты натворил?
- Эх, господин штандартенфюрер, - горестно вздохнул шофер, - тяжело в деревне без пулемета! Мюллер тут ни при чем. Мой шеф совсем от рук отбился!
Шуточки Бормана всегда нравились Штирлицу своей оригинальностью и нестандартностью. Интересно было узнать, что еще выдумал второй после фюрера в рейхе человек. Штирлиц отвел Фрица в сторонку и попросил поделиться впечатлениями.
- Вы знаете, что мой шеф с ума сойдет, если за день не напакостит кому-нибудь, - начал Фриц.
- Знаю-знаю! - нетерпеливо прервал его Штирлиц, - давай-ка ближе к делу!
- Ну, вот. А на днях он нечаянно уснул в кабинете и проснулся только к вечеру, когда все со службы уже ушли. Устроить гадость было некому и он ужасно переживал. И тут он вспомнил про меня, вызвал к себе в кабинет и сказал, что я мол зарос и чтобы я сейчас же побрился. Я сказал, что брился утром, но он приказал зайти к нему в умывальник и привести себя в порядок. Что было делать? Я послушался. И только я наклонился к раковине и взялся за помазок, мне по башке что-то как даст! Потом я узнал, сверху банка с синей краской упала, шеф все подстроил. Ну, я - мордой по раковине, нос расквасил, три зуба как будто и не было, да еще краской голову залило -так пришлось подстричься. А после удара неделю крыша ехала. Зато шеф остался очень доволен, долго смеялся, подарил мне свою доху и ящик шнапса, - к концу своего грустного рассказа Фриц, видимо, вспомнил тот ящик и невольно заулыбался.